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comportamentos sociais também podem melhorar com o tratamento
utilizando ocitocina.
O R-BH4 é outro fármaco que tem sido investigado como tratamento para o
autismo. Ele é uma substância química necessária para a síntese de
neurotransmissores, como a serotonina e outras catecolaminas. Em um estudo
piloto aberto, seis crianças pré-escolares autistas foram tratadas com R-
BH4. Os pais relataram melhora no contato com os olhos, desejo de interagir
e no número de palavras e sons. Uma pequena melhora na Escala Griffith do
Desenvolvimento também foi notada. Imagens de PET mostraram um
aumento de 10% na ligação do receptor de dopamina D2 no caudado e
putâmen, aproximando-se de nível normal (Fernell et al., 1997). O caudado e
o putâmen (componentes do sistema de gânglios basais) são áreas no interior
do cérebro que recebem uma grande variedade de informações do córtex
cerebral, processam tais informações e as enviam de volta para o córtex
motor. O caudado influencia processos motivacionais e o putâmen está
associado com a coordenação subconsciente de comportamentos sensório-
motores simples. Como apenas um estudo foi conduzido com este fármaco,
mais pesquisas são obviamente necessárias para avaliar sua segurança e
eficácia.
As ampaquinas são uma classe relativamente nova de fármacos que
aumentam a atividade do receptor de AMPA. Estes receptores auxiliam na
transmissão de sinais de glutamato no cérebro. Estudos mostram que as áreas
do cérebro normalmente ricas em receptores de glutamato são menos ativas
em pacientes autistas e têm baixas densidades de receptores de AMPA.
Descobriu-se que estes medicamentos melhoram a memória em pacientes
com doença de Alzheimer. A CX516, uma ampaquina, está sendo avaliada
atualmente, em estudos clínicos de Fase II, por seus efeitos sobre os
sintomas cognitivos e comportamentais em indivíduos com Sídrome do
Cromossomo X Frágil e autismo (ClinicalTrials.gov, 2003; Danysz, 2002).

