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TRANSTORNO DO ESPECTRO DO AUTISMO






                Existem diversas formas de empregar o termo Transtorno do Espectro do
                Autismo. A denominação tem sido usada para reconhecerem-se as amplas
                diferenças individuais que existem entre pessoas diagnosticadas como
                autistas. Indivíduos com tal diagnóstico vão desde aqueles com todos (ou a

                maioria) dos sintomas listados nos critérios do DSM-IV para o Transtorno
                Autista até aqueles que apresentam apenas os sintomas mínimos exigidos.
                Esta faixa inclui indivíduos que operam em alto nível do desenvolvimento,
                além daqueles que estão muito abaixo em seu nível de funcionamento. Uma
                segunda forma de empregar o termo sugere um continuum ainda mais extenso
                de sintomatologia, que inclui indivíduos diagnosticados com Transtornos
                Autistas, Síndrome de Asperger e TID – SOE. Às vezes, o espectro parece

                ser definido de modo ainda mais amplo e igualar-se com toda a faixa de
                Transtornos Invasivos do Desenvolvimento.


                O argumento para o autismo estar em um espectro ou ser um transtorno de
                espectro baseia-se na similaridade da sintomatologia de indivíduos no
                espectro. Em última análise, ainda precisamos de estudos adicionais sobre
                as vias de causalidade para os diferentes tipos de indivíduos incluídos no

                espectro, para sabermos se este continuum realmente faz sentido. Na medida
                em que indivíduos que diferem na gravidade ou padrão de sintomas têm
                causas similares ou vias causais subjacentes semelhantes, a moção do
                autismo como um transtorno de espectro faz sentido, em termos teóricos. As
                possíveis vias causais subjacentes ao desenvolvimento do autismo serão
                discutidas de forma detalhada nos capítulos 2, 3 e 4.
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