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Teorias imunológicas do autismo
Mesmo em circunstâncias normais, o sistema imunológico tem um impacto
acentuado sobre o comportamento. Substâncias químicas secretadas pelo
sistema imunológico, chamadas de citocinas, se ligam a pontos no cérebro e
causam alterações em áreas como o sono, atenção e humor. Recentemente,
tem havido especulações de que problemas no sistema imunológico podem
desencadear o desenvolvimento de sintomas autistas. Esse sistema tem
chamado a atenção em virtude de:
1. padrões incomuns de produção dos sinais químicos imunes e anticorpos
observados em indivíduos com autismo;
2. um aumento recente relatado nas taxas de autismo;
3. uma sugestão de que o autismo pode estar relacionado com os
procedimentos de inoculação e/ou doença inflamatória do intestino;
4. uso de terapias nutricionais para reduzir possíveis alergias em crianças
autistas.
Pesquisas nesta área, ainda não produziram grandes revelações. Contudo,
existem evidências de redução na função imune, bem como funcionamento
hiperativo do sistema imune em crianças com autismo (para uma revisão
detalhada, consulte Krause et al., 2002). Por exemplo, ao analisarem o

