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Ajuste social e emocional dos pais







                Em razão dos extensos desafios com que os pais de crianças com autismo se

                deparam, não nos surpreende que alguns apresentem distúrbios ligados ao
                estresse. Olsson e Hwang (2001), por exemplo, conduziram um estudo em
                grande escala, no qual examinaram a depressão em três grupos de mães:
                mães de crianças autistas, mães de crianças com um transtorno intelectual e
                mães de crianças com desenvolvimento normal. Eles descobriram que as

                mães de crianças com autismo apresentavam mais depressão que mães de
                crianças com deficiências intelectuais que não eram autistas; este último
                grupo, por sua vez, era mais deprimido que as mães de crianças com
                desenvolvimento típico. Mais especificamente: 50% das mães que tinham um
                filho autista, 45% daquelas com um filho com deficiência intelectual e 15%
                a 21% das mães de crianças controles tinham escores elevados para
                depressão. Os resultados sugerem que mães de crianças com qualquer tipo

                de deficiência estão em maior risco para depressão. Thompson e Gustafson
                (1996) indicam, em uma análise das pesquisas, que mães e pais de crianças
                com doenças crônicas também estão mais propensos para diversos
                problemas socioemocionais, incluindo ansiedade, depressão e infelicidade.


                Uma análise das pesquisas realizada por Moes (1995) indica um padrão
                geral de estresse em mães que são as principais cuidadoras de crianças com
                autismo. Koegel et al. (1992) exploraram este padrão, examinando os perfis

                de estresse de mães que viviam em diferentes ambientes geográficos e
                culturais, e tinham filhos autistas de diferentes idades e níveis de
                funcionamento. As mães eram da área urbana da Califórnia, da região rural
                da Virgínia Ocidental e da Alemanha. Eles descobriram, que
                independentemente do ambiente, da idade das crianças e do seu nível de
                funcionamento as mães de crianças com autismo tinham perfis de estresse
                muito semelhantes, e que esses perfis eram acentuadamente diferentes

                daqueles de uma amostra de mães que não tinham filhos autistas. As mães de
                crianças com autismo preocupavam-se sobre o nível de prejuízo cognitivo
                dos filhos, com a capacidade destes para funcionar independentemente, com
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