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a aceitação na comunidade e, em termos mais gerais, com o futuro dos seus
filhos.
Não está claro até que ponto o provedor principal dessas famílias,
tipicamente o pai, experimenta estresse semelhante. Moes et al. (1992)
examinaram os padrões de estresse de mães e pais com filhos autistas e
descobriram que as mães relatavam níveis superiores de estresse parental
que os pais. Em contraste, Konstantareas e Homatidis (1989), que avaliaram
o nível de estresse relacionado aos sintomas para mães e pais de crianças
com autismo, descobriram que ambos relatavam níveis semelhantes de
estresse. Moes (1995) sugere que as fontes de estresse dos pais podem ser
diferentes daquelas das mães, e mais relacionadas a preocupações
financeiras. Portanto, é possível que os estudos que revelam níveis
inferiores de estresse nos pais, comparados com as mães de crianças
autistas, podem não estar avaliando os tipos de estresse mais relevantes para
os pais.
Embora não esteja claro se os pais geralmente experimentam menos estresse
absoluto em comparação com as mães, um estudo conduzido por Noh et al.
(1989) indica que os pais de crianças com autismo estão em risco
significativo para problemas dessa natureza. A amostra do estudo incluía
pais de crianças autistas, de crianças com Down, transtorno de Conduta e de
crianças com desenvolvimento típico. Embora esses estudiosos não
comparassem diretamente o estresse parental de mães e pais com crianças
com autismo, eles descobriram que os pais destas crianças estavam 12 vezes
mais propensos a ter níveis clínicos de estresse que os pais de crianças com
desenvolvimento típico. Em comparação, mães de crianças autistas estavam
seis vezes mais propensas a experimentar níveis clínicos de estresse que as
mães de crianças com desenvolvimento típico. Em resumo, as pesquisas
indicam que mães e pais de crianças com autismo estão em risco para o
desenvolvimento de problemas relacionados ao estresse.
Embora os pais de crianças autistas, e com outras deficiências do
desenvolvimento, pareçam estar em maior risco para a experiência de
transtornos relacionados ao estresse, eles também relatam diversos
resultados positivos, incluindo: maior felicidade, crescimento pessoal,
fortalecimento dos vínculos familiares, maior tolerância pela diversidade e

