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Ajuste dos irmãos
Irmãos de crianças com autismo muitas vezes têm experiências diferentes
sobre a infância em relação aos irmãos de crianças com desenvolvimento
típico. Ocasionalmente, eles precisam assumir uma responsabilidade
considerável pelos cuidados e supervisão do irmão autista. Em virtude das
demandas gerais necessárias para os cuidados de uma criança com o
transtorno, os pais frequentemente se preocupam por passarem muito tempo
com os filhos com autismo e pouco tempo com os outros filhos. No entanto,
essa impressão não é corroborada pelos estudos existentes. Uma revisão da
literatura sobre os irmãos e as relações familiares, quando um irmão tem
uma deficiência do desenvolvimento, revelou que os irmãos mais velhos de
crianças com deficiência obtêm a mesma quantidade de atenção dos pais que
os irmãos mais velhos de crianças com desenvolvimento típico (Stoneman,
2001). Além de cogitarem se estão dando aos filhos sem deficiência muito
pouca atenção e atribuindo muitas responsabilidades pelos cuidados dos
irmãos com problemas, os pais se preocupam, em um sentido mais geral, se
o seu próprio nível de estresse pode afetar adversamente seus filhos.
A literatura existente é inconclusiva em relação à experiência de maior
estresse ou problemas de ajuste por irmãos de crianças com autismo. Um
estudo realizado por Kaminsky e Dewey (2002) explorou um mecanismo que
pode ajudar a explicar por que diferentes análises chegaram a conclusões
diferentes. Eles examinaram as relações entre o apoio social, solidão e
ajuste em irmãos de crianças autistas. Embora o estudo incluísse irmãos
mais velhos e mais jovens em sua amostra, a maioria (80%) dos irmãos era
mais velha que o irmão ou irmã com autismo. Aqueles que relataram ter
maior apoio social de amigos, e colegas de classe, estavam menos
propensos a ter problemas de solidão e desempenho acadêmico. Embora
problemas de ajustamento em alguns irmãos de crianças autistas possam
estar relacionados à maneira como os pais os criam, o estudo enfatiza a
importância da rede de colegas e seus efeitos sobre o ajuste do irmão. O
desenvolvimento de redes de apoio por colegas pode depender, em parte, da

