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RELIGIOSIDADE E ESPIRITUALIDADE






                Para muitas famílias, a religião e a espiritualidade proporcionam conforto,
                apoio e encorajamento. Alguns estudos recentes examinaram o papel que a
                religião desempenha na vida dos pais com filhos autistas. Tarakeshwar e
                Pargament (2001) descobriram que a função da religião varia

                consideravelmente. Por exemplo, algumas pessoas contam exclusivamente
                consigo mesmas para enfrentar situações difíceis, outras pessoas recorrem
                exclusivamente a Deus para obter ajuda em momentos de necessidade, e
                ainda outros indivíduos veem-se em uma parceria ativa com Deus, enquanto
                lidam com os desafios da vida. Em seu estudo, os autores examinaram o
                papel do que chamaram de enfrentamento religioso positivo e negativo em
                famílias com crianças autistas. Exemplos de enfrentamento religioso positivo

                incluíam: busca de apoio espiritual, perceber a doença como uma
                oportunidade de crescimento espiritual e a utilização de enfrentamento
                religioso colaborativo, como a participação em uma oração em grupo. Em
                contraste, o enfrentamento religioso negativo incluía expressões de
                descontentamento religioso com uma congregação e com Deus. Eles

                descobriram que o uso de técnicas positivas de enfrentamento religioso
                estava relacionado a sentimentos mais fortes de bem-estar, ao passo que a
                utilização de práticas negativas de enfrentamento religiosas se
                correlacionava com níveis mais altos de depressão. Os pesquisadores
                também descobriram que compartilhar crenças religiosas entre os parceiros
                era uma fonte de apoio para o casal. Os autores sugeriram que a fé
                compartilhada diminuía os problemas conjugais e melhorava o apoio que os
                pais ofereciam um ao outro. Em termos mais gerais, eles sugeriram que a

                religião poderia servir como uma fonte de forças, mas também era,
                ocacionalmente, uma fonte de angústia ao lidar com os desafios relacionados
                com a criação de uma criança com autismo.


                Ao analisar a influência da religião e da religiosidade no enfrentamento, às
                vezes vemos uma distinção entre a religião organizada e crenças religiosas
                pessoais. Um estudo realizado por Coulthard e Fitzgerald (1999) explorou o

                papel da religião organizada e das crenças pessoais como fontes de apoio
                para pais de crianças com autismo, e depois investigou a relação entre o
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