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Apoios sociais para as famílias







                O último fator de proteção a ser discutido é o apoio social com o qual a

                família pode contar. Apoios sociais podem servir a muitas funções,
                incluindo a provisão de recursos financeiros, emocionais e práticos. A
                maioria das características familiares que resumimos antes influencia o
                número e a qualidade dos apoios sociais disponíveis para a família. Por
                exemplo, pais com maior informação, ou otimistas e organizados, estão mais

                propensos a procurar, encontrar e manter apoios sociais úteis para a família.


                Em muitas famílias com crianças autistas, um dos pais, geralmente a mãe,
                assume o papel de cuidador principal da criança, enquanto o outro
                progenitor trabalha. Embora a diferenciação de papéis seja necessária para a
                sobrevivência da família, o compartilhamento das funções também é
                importante. A mãe ou cuidador primário precisa da assistência ativa do
                marido e, se apropriado para a idade, também dos outros filhos. Mães que
                acham que os seus parceiros dividem as funções de cuidados com o filho, e

                as ajudam nas responsabilidades domésticas, relatam menos depressão e
                maior sensação de bem-estar (Milgram e Atzil, 1988). Esta assistência não
                apenas alivia a mãe de parte de suas responsabilidades, mas também pode
                ser muito útil na medida em que proporciona à criança com autismo uma
                ampla gama de experiências e relacionamentos. O desafio é desenvolver esta
                divisão de funções na família de um modo que não sobrecarregue a nenhum

                dos seus membros, e lhes dê alguma autonomia para buscar seus interesses
                pessoais.


                Embora a primeira e mais importante fonte de apoio social venha da família
                imediata, avós, tias, tios e primos podem, no entanto, fornecer ajuda
                financeira, emocional ou instrumental de valor inestimável. Por exemplo, se
                residem na mesma área geográfica, os avós podem atuar como babás,
                acompanhantes e até mesmo como professores, estendendo as terapias da
                criança. Katz e Kessel (2002) exploraram o papel dos avós de crianças com

                uma deficiência do desenvolvimento e descobriram que o nível de
                envolvimento dos avós era determinado diretamente pelos pais. Em geral, as
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