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Como Seligman (1998) aponta, atitudes são aprendidas, incluindo as atitudes
que levam à depressão, bem como aquelas que conduzem à felicidade.
Enquanto posturas pessimistas levam à inatividade, desamparo e tristeza,
atitudes positivas e mais otimistas levam a esperança, compromisso e a uma
variedade de emoções positivas, incluindo orgulho e alegria. Famílias
resilientes aprendem a ser otimistas e que o otimismo compensa. Sob esta
perspectiva, os desafios reais que uma família enfrenta são menos
importantes que as atitudes que os familiares têm em relação a esses
desafios. Dunn et al. (2001) analisaram os mecanismos de enfrentamento em
famílias que incluíam uma criança autista. Eles descobriram que os pais que
viam sua vida como fora do seu controle e lidavam com os problemas
fugindo deles ou se distanciando, estavam mais propensos a se isolarem
socialmente. Além disso, esta tendência para lidar com os obstáculos pela
fuga estava associada com mais problemas no relacionamento conjugal. Em
contraste, Hastings e Johnson (2001) descobriram que os pais de crianças
com autismo que conseguiam ver eventos difíceis sob uma luz mais otimista
estavam menos propensos a relatar depressão.

