Page 466 - O_Desenvolvimento_do_Autismo
P. 466
Desenvolver avaliações diagnósticas precoces
Uma vez que o autismo é um transtorno do desenvolvimento, os atrasos
associados com ele se acumulam ao longo do tempo. Por esta razão, os
programas de intervenção precisam começar tão cedo quanto possível, para
que possam alterar a trajetória do desenvolvimento de crianças autistas, de
crescentes atrasos para o aumento no comportamento bem ajustado. Para que
programas de intervenção e prevenção possam ser iniciados, é preciso
identificar, tão logo seja possível, o transtorno na criança. Infelizmente,
instrumentos para a avaliação do autismo nos primeiros anos de vida recém
começam a surgir. A tarefa de desenvolvimento de avaliações diagnósticas
precoces é complicada, pelo fato de que muitos dos sintomas clássicos do
transtorno não se manifestam ou são difíceis de detectar nos seus estágios
iniciais.
Por essa razão, devemos dar mais atenção ao estudo dos grupos de bebês em
alto risco para o autismo, para entendermos melhor a natureza do
desenvolvimento inicial nas crianças que acabam diagnosticadas como
autistas. Os grupos de alto risco incluem: bebês que têm irmãos ou parentes
próximos com autismo; crianças que manifestam sinais precoces do
transtorno, mas ainda não podem ser diagnosticadas como autistas; crianças
com atrasos de desenvolvimento que não estão claramente associados com
algum distúrbio; e bebês cujos pais têm problemas clínicos, como Transtorno
Obsessivo-Compulsivo, que ocasionalmente estão associados com o
autismo.
Neste momento, começamos a ver instrumentos de avaliação do transtorno
em suas fases iniciais; entretanto, muitas dessas avaliações são compostas de
itens que supostamente são as versões precoces de sintomas autistas
posteriores. Precisamos de estudos desenvolvimentais, de crianças em risco
para o autismo, que ampliem o conjunto de potenciais marcadores iniciais,
para buscarmos outras anomalias do desenvolvimento correlacionadas ou
precursosas de sintomas diagnosticáveis do autismo mais tardio. Esses
correlatos do desenvolvimento podem incluir comportamentos em domínios

