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Enfatizar a avaliação







                Em qualquer área de rápida emergência, como a do autismo, onde muitas

                novas técnicas terapêuticas e educacionais estão sendo introduzidas, é
                fundamental avaliarmos a eficácia desses procedimentos. Com demasiada
                frequência, sem avaliação, as técnicas proliferam-se através de esforços
                evangelizadores dos desenvolvedores e discípulos da técnica. Uma vez que
                os pais geralmente não são treinados para pensar cientificamente, sua

                seleção de programas terapêuticos para seus filhos, muitas vezes, é guiada
                pela emoção e evidências testemunhais, em vez de por sólidos dados
                empíricos. Portanto, é fundamental que os profissionais que atendem
                crianças autistas utilizem, sempre que possível, técnicas validadas
                empiricamente. Às vezes, no entanto, devido à indisponibilidade de técnicas
                validadas, os terapeutas empregam técnicas não validadas, mas promissoras
                ou modificam técnicas existentes ou desenvolvem novos programas de

                intervenção. Nesses casos, é imperativo que os terapeutas avaliem a eficácia
                dessas técnicas, à medida que as empregam com os seus clientes. Os
                médicos, em essência, vendem um produto e devem responsabilizar-se pelos
                produtos que entregam, como qualquer pessoa que faz negócios. Este
                processo de avaliação fornece informações essenciais para um terapeuta,
                que lhe diz se as suas intervenções estão realmente ajudando seus clientes ou

                precisam ser interrompidas. Essa avaliação também constitui-se em um
                primeiro passo importante no processo de validação formal, que envolve
                estudos empíricos abrangentes e sistemáticos.


                A formação da maioria dos médicos lhes confere pelo menos algum
                treinamento em avaliação de programas e desenho experimental. Com o
                advento das metodologias com único participante, os médicos não precisam
                de desenhos elegantes ou com um grande grupo para avaliarem a eficácia
                dos seus programas. Desenhos com participante único salientam a coleta de

                dados de linha-base antes da aplicação do tratamento, bem como a coleta de
                dados durante e após a terapia para avaliar a aprendizagem, manutenção e
                generalização. O uso dessas metodologias é rotineiramente incentivada,
                atualmente, por muitos consultores que empregam abordagens de análise do
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