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Devido às suas deficiências de linguagem, existem evidências sugerindo que
uma abordagem tradicional de instrução pode ser menos eficaz que a
autoinstrução, para pessoas com atrasos do desenvolvimento (Whitman,
1987). A abordagem tradicional salienta o controle do comportamento por
meio de orientação verbal por pessoas relevantes, como professores e pais.
Este modo de instrução pressupõe um certo grau de controle linguístico pela
pessoa que está aprendendo e que, na verdade, pode não existir. Crianças
com autismo capazes de se expressar verbalmente, com frequência, não
conseguem usar a linguagem para orientar o próprio comportamento. Essa
abordagem também estabelece, potencialmente, o hábito de recorrer a
outros. Em contraste com uma abordagem didática tradicional, uma
abordagem de autoinstrução faz bastante sentido, no trabalho com crianças
autistas, porque elas têm dificuldades em usar a linguagem como um veículo
para o monitoramento, avaliação e controle do próprio comportamento.
Devido a essas limitações, os autistas provavelmente também têm
dificuldade para refletir e para interpretar as ações de outros; ou seja,
parecem não possuir uma teoria da mente (ver capítulo 3). Para desenvolver
a autorregulação, um aluno autista deve possuir um certo nível de
proficiência linguística, para criar habilidades de regulagem verbal.
Há razão para crermos que as crianças com autismo, e que têm capacidade
verbal, podem tornar-se autoconfiantes através do treinamento para a
autoinstrução, especificamente devido à sua ênfase sistemática em fornecer
ao estudante indicadores verbais relevantes para a autodireção, ensinar as
crianças a utilizarem adequadamente esses indicadores verbais e garantir
que o aluno seja capaz de usar tais indicadores verbais para regular o seu
comportamento. Durante o treinamento para a autoinstrução, o ônus da
instrução é assumido pelo professor, inicialmente, mas à medida que o aluno
adquire proficiência em seguir as instruções verbais, o apoio do educador é
retirado gradualmente e o aluno assume um papel mais ativo para regular
verbalmente o seu comportamento. Portanto, o formato de autoinstrução
fornece as ferramentas linguísticas gerais, necessárias para regular o
comportamento, e, então, ensina o uso ativo dessas ferramentas.
Recomendamos que o leitor consulte o capítulo 4 para uma discussão mais
detalhada sobre a autoinstrução e a autorregulagem.

