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RETARDO MENTAL
Questões envolvendo o relacionamento entre o Transtorno Autista e o
retardo mental são frequentes. Embora as estimativas variem, a contagem de
pessoas com Transtorno Autista que atendem aos critérios de retardo mental
pode estar em torno de 75% (American Psychiatric Association, 1994). De
acordo com a American Association on Mental Retardation, a definição de
retardo mental é:
O retardo mental refere-se a limitações substanciais no funcionamento atual
do paciente. Ele se caracteriza por funcionamento intelectual
significativamente abaixo da média, existindo concomitantemente com
limitações relacionadas em duas ou mais das seguintes áreas de habilidades
adaptativas: comunicação, cuidados pessoais, vida doméstica, habilidades
sociais, uso da comunidade, autodeterminação, saúde e segurança,
habilidades acadêmicas funcionais, lazer e trabalho. O retardo mental
manifesta-se antes dos 18 anos.
(AAMR, 1992, p. 1)
Esta definição abrange dois componentes fundamentais: funcionamento
intelectual abaixo da média e limitações em duas ou mais áreas de
habilidades adaptativas. Dependendo do teste de QI, “abaixo da média”
refere-se a escores padrão de QI de aproximadamente 70 a 75 ou menos.
Similar à definição de deficiências do desenvolvimento, um segundo critério
de retardo mental refere-se a limitações no comportamento adaptativo. A
maioria das crianças com Transtorno Autista atende facilmente aos critérios
de comportamento adaptativo para retardo mental; contudo, nem todas
manifestam funcionamento intelectual abaixo da média, refletido, por sua

