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1          Concepções e tendências




                                   atuais em psicologia da educação


                                   CÉSAR COLL











             INTRODUÇÃO                                         mento, da aprendizagem e das diferenças in-
                                                                dividuais, da área da incipiente psicologia cien-
                  A existência da psicologia da educação        tífica; e o reformismo social e a preocupação
             como uma área de conhecimento e de saberes         pelo bem-estar humano, do âmbito da políti-
             teóricos e práticos claramente identificável, re-  ca, da economia, da religião e da filosofia.
             lacionado com outros ramos e outras especia-       Como destaca Grinder (1989), as formulações
             lidades da psicologia e das ciências da educa-     iniciais, em boa medida, são abandonadas nos
             ção, mas ao mesmo tempo distintos delas, tem       anos seguintes, nos quais se vai afirmando, sob
             sua origem na crença racional e na convicção       a liderança indiscutível de Edward L. Thorndike,
             profunda de que a educação e o ensino podem        uma fé inquebrantável na ciência psicológica
             melhorar sensivelmente com a utilização ade-       e na potencialidade das pesquisas de laborató-
             quada dos conhecimentos psicológicos. Tal con-     rio para estabelecer as leis gerais da aprendi-
             vicção, que tem suas raízes nos grandes siste-     zagem. Desse modo, muito rapidamente, des-
             mas de pensamento e nas teorias filosóficas an-    de as primeiras décadas do século XX, o dis-
             teriores ao surgimento da psicologia científi-     curso do reformismo social perde relevância,
             ca, foi objeto de múltiplas interpretações. De     e a psicologia da educação adota uma orien-
             fato, por trás do acordo generalizado de que o     tação fundamentalmente acadêmica, dirigin-
             ensino pode melhorar sensivelmente, se forem       do seus esforços ao estabelecimento dos “parâ-
             aplicados corretamente os princípios da psico-     metros fundamentais da aprendizagem”, ao
             logia, existem profundas discrepâncias quanto      “refinamento de suas elaborações teóricas” e
             aos princípios que devem ser aplicados, em que     à sua promoção como “disciplina de engenha-
             aspecto ou aspectos da educação devem ser          ria aplicada” (applied engineering discipline)
             usados e, de maneira muito particular, o que       (Grinder, 1989, p. 13).
             significa exatamente aplicar de maneira corre-          Essa  visão  da  psicologia  da  educação
             ta à educação os princípios da psicologia.         como engenharia psicológica aplicada à edu-
                  Um olhar histórico à psicologia da edu-       cação  é  preponderante  durante  a  primeira
             cação mostra com clareza que essas diferentes      metade do século XX. Pelo menos até finais dos
             interpretações balizaram sua evolução ao lon-      anos de 1950, e com base em uma fé inque-
             go do século XX, contribuindo de forma deci-       brantável na nova psicologia científica, a psi-
             siva para sua configuração atual. Nas formula-     cologia da educação aparece como a discipli-
             ções de muitos de seus precursores e primei-       na com maior peso na pesquisa educacional,
             ros impulsores (William James, G. Stanley Hall,    como a disciplina “mestra” (Grinder, 1989),
             J.  McKeen  Cattel,  John  Dewey,  Charles  H.     como  a  “rainha  das  ciências  da  educação”
             Hudd, Eduard Claparède, Alfred Binet, etc.), a     (Wall, 1979). Tal protagonismo, porém, come-
             psicologia da educação era o resultado da con-     ça a atenuar-se a partir dos anos de 1960.
             vergência de dois âmbitos de discurso e dois       Múltiplas razões explicam o fato: a perda de
             tipos de problemáticas: o estudo do desenvolvi-    unidade e coerência interna como conseqüên-
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