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22 COLL, MARCHESI, PALACIOS & COLS.
maior ou menor ênfase nos componentes teó- ponto crucial em torno do qual tal diferença se
ricos e de pesquisa ou nos componentes prá- concretiza e mostra seu verdadeiro alcance e
ticos e profissionais. Essas oposições, ou me- sua significação (Coll, 1988a; 1990a; 1998a;
lhor, as diferentes reações e posturas adotadas 1998b): a importância relativa atribuída aos
diante delas, desembocaram em um amplo le- componentes psicológicos no esforço para ex-
que de visões, às vezes claramente contrapos- plicar e compreender os fenômenos educacio-
tas, sobre o que é e do que trata, e especial- nais. De fato, as concepções da psicologia da
mente sobre o que deve ser e do que deve tra- educação oscilam desde formulações aberta-
tar, a psicologia da educação, como ilustra a mente reducionistas, para as quais o estudo das
série de definições correspondentes a diferen- variáveis e dos processos psicológicos é a úni-
tes autores e momentos históricos reunidas no ca via adequada para proporcionar uma fun-
Quadro 1.1. damentação científica à teoria e à prática edu-
Embora cada uma dessas oposições tenha cacionais, até formulações que questionam de
sua própria história e matizes singulares, to- forma mais ou menos radical o papel e a im-
das contribuem, em maior ou menor medida, portância dos componentes psicológicos, pas-
conforme os casos, para perfilar as diferentes sando logicamente por toda uma gama de for-
concepções da psicologia da educação, de cer- mulações intermediárias.
to modo acabam confluindo no que constitui o
QUADRO 1.1 Algumas definições de psicologia da educação
• A eficiência de qualquer profissão depende amplamente do grau em que se torne em científica. A profissão do
ensino melhorará (1) à medida que o trabalho de seus membros seja presidido por espírito e métodos científicos, isto
é, pela consideração honesta e aberta dos fatos, pelo abandono de superstições, suposições e conjeturas não-
verificadas e (2) à medida que os responsáveis pela educação passem a escolher os métodos em função dos resul-
tados da pesquisa científica, em vez de fazê-lo em função da opinião geral. (E. L. Thorndike [1906]. The principles of
teaching based on psychology. Nova York: Mason-Henry Press. Citado em Mayer, 1999, p. 10-11.)
• [...] O termo “Psicologia da Educação” será interpretado, para nossos propósitos, em um sentido amplo que
cobre todas as fases do estudo da vida mental relacionadas com a educação. Desse modo, considerar-se-á que a
psicologia da educação inclui não apenas o conhecido campo coberto pelo livro-texto habitual – a psicologia da
sensação, do instinto, da atenção, do hábito, da memória, da técnica e da economia da aprendizagem, os processos
conceituais, etc. –, mas também temas de desenvolvimento mental – herança, adolescência e o inesgotável campo
de estudo da criança –, o estudo das diferenças individuais, dos atrasos de desenvolvimento e de desenvolvimento
precoce, a psicologia da “classe especial”, a natureza dos dotes mentais, a medida da capacidade mental, a psico-
logia dos testes mentais, a correlação das habilidades mentais, a psicologia dos métodos especiais nas diversas
matérias escolares, os importantes problemas de higiene mental; todos eles, quer sejam tratados de um ponto de
vista experimental ou literário, são temas e problemas que nos parecem apropriados considerar em um Journal of
Educational Psychology. (W. C. Bagley, J. C. Bell. C. E. Seashore e G. M. Whipple [1910]. Editorial do primeiro número
do Journal of Educational Psychology, Citado em Glover e Ronning, 1987, p.5.)
• A psicologia da educação é a aplicação dos métodos e dos fatos conhecidos pela psicologia às questões que
surgem na pedagogia. (K. Gordon, [1917]. Educational Psychology. Nova York: Holt. Citado em Glover e Ronning,
1987, p.5.)
• Para concluir, portanto, a psicologia da educação é inequivocamente uma disciplina aplicada, mas não é uma
psicologia geral aplicada a problemas de educação – do mesmo modo que a engenharia mecânica não é física geral
aplicada a problemas de projeto de máquinas, ou a medicina não é biologia geral aplicada a problemas de diagnósti-
co, de cura e de prevenção de doenças humanas. Nestas últimas disciplinas aplicadas, as leis gerais que têm sua
origem na disciplina-mãe não se aplicam ao âmbito dos problemas práticos; existem ramos separados com teorias
aplicadas que são tão básicas como as teorias existentes nas disciplinas de origem, mas que são formuladas em um
nível inferior de generalidade e têm mais relevância direta e mais aplicabilidade aos problemas práticos em seus
respectivos campos. (D. P. Ausubel [1969]. “Is there a discipline of Educational Psychology?”. Psychology in the
Schools, 6, 232-244. Extraído do original.)
(continua)

