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DESENVOLVIMENTO PSICOLÓGICO E EDUCAÇÃO, V.2 25
A psicologia aplicada à educação tos do comportamento humano considerados
potencialmente úteis e relevantes para a edu-
Incluem-se sob tal denominação um con- cação; assim, conforme a dimensão escolhida,
junto de formulações – predominantes até fi- pode-se encontrar, por exemplo, uma psicolo-
nais da década de 1950, mas que continuam gia evolutiva ou do desenvolvimento aplicada
gozando de uma certa aceitação atualmente, à educação, uma psicologia da aprendizagem
sobretudo em suas versões menos radicais – aplicada à educação, uma psicologia social
que concebem a psicologia da educação como aplicada à educação, uma psicologia das dife-
um mero campo de aplicação do conhecimen- renças individuais aplicada à educação, ou ain-
to psicológico, isto é, como psicologia aplicada da, uma psicologia geral aplicada à educação.
à educação. Para além dos matizes diferenciais, Por outro lado, e como reflexo da persistência
alguns deles de indubitáveis alcance e signifi- das escolas de psicologia que oferecem expli-
cação, essas formulações compartilham os mes- cações globais e distintas, e geralmente opos-
mos princípios e iguais pressupostos básicos tas, do comportamento humano, pode-se en-
quanto à forma de abordar as relações entre o contrar, para citar de novo apenas alguns exem-
conhecimento psicológico e a teoria e a práti- plos, uma psicologia genética aplicada à edu-
ca educacionais. Em primeiro lugar, a crença cação, uma psicanálise aplicada à educação,
de que o conhecimento psicológico é o único uma psicologia behaviorista aplicada à educa-
que permite abordar de uma maneira científi- ção, uma psicologia humanista aplicada à edu-
ca e racional as questões educacionais. Em se- cação ou uma psicologia cognitiva aplicada à
gundo lugar, o postulado de que o comporta- educação.
mento humano responde a uma série de leis Considerando essas diferenças, do ponto
gerais que, uma vez estabelecidas pela pesqui- de vista da epistemologia interna em que me
sa psicológica, podem ser utilizadas para com- situo neste item – isto é, do ponto de vista da
preender e explicar qualquer âmbito da ativi- natureza do conhecimento psicoeducacional e
dade das pessoas. Em terceiro lugar, e como de suas vias de construção –, é evidente que
conseqüência do anterior, o que caracteriza a todas as formulações mencionadas têm um tra-
psicologia da educação não é o tipo ou a natu- ço comum: não cabe, a partir delas, conside-
reza do conhecimento que maneja – um conhe- rar a psicologia da educação como uma disci-
cimento relativo às leis gerais que regem o com- plina ou subdisciplina científica em sentido
portamento humano e, portanto, compartilha- estrito, já que não existe um objeto de estudo
do com as demais áreas ou parcelas da psico- próprio e, sobretudo, não existe o propósito
logia –, mas o campo ou a área de aplicação no de produzir conhecimentos novos, mas apenas
qual se pretende utilizar tal conhecimento, isto aplicar conhecimentos já existentes ou produ-
é, a educação. Em quarto lugar, a tarefa da psi- zidos em outras áreas ou parcelas da pesquisa
cologia da educação, assim entendida, não é psicológica, em suma, o único tipo de conheci-
outra senão a de selecionar, entre os conheci- mento novo que a psicologia aplicada à educa-
mentos proporcionados pela psicologia cientí- ção pode legitimamente aspirar produzir é o
fica em um momento histórico determinado, que se refere às estratégias ou aos procedimen-
aqueles que podem ter mais utilidade para tos de aplicação.
compreender e explicar o comportamento das A relação unidirecional entre o conheci-
pessoas em situações educacionais. mento psicológico e a teoria e a prática educa-
Vale advertir, no entanto, que essas for- cionais que caracteriza a psicologia aplicada à
mulações, em que pese compartilharem os prin- educação apresenta alguns problemas eviden-
cípios e pressupostos mencionados, estão lon- tes. Como assinalou Wittrock (1992), essa re-
ge de constituir uma orientação homogênea e lação unidirecional freqüentemente leva a se-
compacta no panorama atual da psicologia da lecionar como objeto de estudo e de aplicação
educação. Por um lado, existem diferenças sig- problemas e questões já pesquisados, ou em
nificativas quanto às dimensões ou aos aspec- início de uma pesquisa, muitas vezes deixan-

