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e as consideráveis pesquisas conduzidas nessa área, surpreende-nos que os
profissionais não deem maior atenção à utilização de terapias cognitivas,
particularmente a terapia cognitiva comportamental (TCC) com esta
população. A TCC surgiu na década de 1960 como um avanço das pesquisas
aplicadas e básicas nas áreas de aprendizado e cognição (Bandura, 1969).
Esta abordagem difere dos programas de análise do comportamento aplicada
e de educação comportamental no sentido de que os antecedentes cognitivos
do comportamento recebem atenção durante a intervenção, em vez de o
comportamento em si mesmo. Cognições, como as atitudes, crenças,
atribuições e estratégias têm reconhecida influência causal sobre o
comportamento e as emoções, além de serem influenciadas pelo
comportamento, emoções e ambiente adjacente. Embora as cognições sejam
respostas veladas, elas são vistas como sujeitas às mesmas influências
ambientais que os comportamentos manifestos.
Sob uma perspectiva educacional e de tratamento, a TCC concentra-se em
desenvolver ou modificar as respostas cognitivas de uma pessoa. Diferentes
intervenções podem ser classificadas sob a rubrica de TCC, incluindo
Terapia Racional Emotiva, a terapia cognitiva, o treinamento metacognitivo
e a autoinstrução. Essas abordagens têm sido empregadas para a
modificação do pensamento distorcido e para a correção de deficiências
cognitivas. Em termos mais específicos, elas têm sido utilizadas para a
redução da ansiedade, depressão, agressividade, raiva, impulsividade e dor,
bem como para o desenvolvimento do entendimento social, compreensão da
leitura, desempenho matemático e solução de problemas (Kendall, 1991). A
terapia cognitiva comportamental ensina novas formas de processar,
recordar e utilizar as informações. Embora a TCC tenha sido aplicada de
modo eficaz em diferentes populações clínicas e em diversos arranjos
acadêmicos, seu desenvolvimento como um tratamento para transtornos do
desenvolvimento, tais como retardo mental e autismo, apenas começa a
emergir.
Whitman (1987; 1990) sugeriu que procedimentos de TCC, como o
treinamento de autoinstrução, são úteis para crianças com transtornos do
desenvolvimento que aperfeiçoaram alguma proficiência na linguagem, e
particularmente benéficos para aquelas com dificuldade de processar
informações que recebem de agentes de socialização e/ou usar tais

