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NEUROLÉPTICOS
Os neurolépticos são classes de drogas que se ligam a receptores inativos no
cérebro, tais como aqueles para dopamina, histamina e serotonina. Os
neurolépticos são usados comumente como tratamentos antipsicóticos para
delírios, hostilidade e alucinações em pacientes esquizofrênicos. Estes
fármacos foram considerados bons candidatos iniciais para o tratamento do
autismo, especificamente porque crianças mais velhas e adultos autistas
apresentam altos níveis de serotonina no sangue e líquido cefalorraquidiano.
Estudos preliminares utilizando neurolépticos mais antigos, como
haloperidol e tioridazina, revelaram redução nos comportamentos mal
adaptados, mas também efeitos colaterais muito perturbadores. Os efeitos
colaterais incluíam: sedação, irritabilidade, ganho de peso e movimentos
motores anormais (rigidez, tremores, inquietação), também conhecidos como
“discinesia extrapiraminal”. Conforme relatos, alguns desses sintomas
continuavam muito tempo após a retirada do fármaco (ver a revisão de Tsai,
1999).
A risperidona é um neuroléptico mais recente, que parece produzir efeitos
colaterais menos graves. Ela se liga aos receptores de dopamina e de
serotonina bloqueando sua ação. Vários estudos duplo-cegos e de rótulos
abertos, que avaliaram este fármaco, revelaram que crianças diagnosticadas
com autismo mostravam melhoria no relacionamento social e reduções na
hostilidade, agressividade, irritabilidade, agitação e hiperatividade
(Malone, Maislin, Choudhury, Gifford e Delaney, 2002; McDougle, Holmes,
Carlson, Pelton, Cohen e Price, 1998; Turgay, Binder, Snyder e Fisman,
2002). Ainda que menos, foram relatados vários efeitos colaterais do
tratamento com risperidona, incluindo: sedação, ganho de peso, aumento do
apetite e alguns movimentos anormais; embora estes problemas de
movimento fossem mais leves, e mais curtos em duração, que aqueles vistos
com haloperidol e tioridazina.
A Rede RUPP para o Autismo está conduzindo um estudo multicêntrico,
duplo-cego e trifásico da risperidona. Essas fases envolvem: um estudo
duplo-cego de oito semanas (Fase 1); um estudo de rótulo aberto de quatro

