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Tratamento farmacológico para crianças com
autismo
Nesta seção, examinaremos os principais tratamentos farmacológicos que
têm sido utilizados com crianças autistas. Embora nenhum farmacêutico
tenha encontrado uma “cura” para o autismo, muitos medicamentos são
utilizados para o controle de sintomas específicos, autistas e comórbidos,
bem como para gerenciar os comportamentos problemáticos. As medicações
psicotrópicas exercem seus efeitos nos sintomas mentais e comportamentais,
influenciando a química do sistema nervoso central. Estudos avaliando esses
medicamentos normalmente observam seu impacto sobre os sintomas alvo,
bem como efeitos adversos indesejados. No relatório técnico de Nova York
(1999), 99 artigos foram revisados, examinando a eficácia de diversas
medicações psicotrópicas, incluindo haloperidol (um medicamento
antipsicótico ou neuroléptico), naltrexona (um antagonista de opiáceo),
clonidina (um agonista alfa-adrenérgico) e fenfluramina (um medicamento
estimulante). O relatório concluiu que, embora “alguns medicamentos tenham
demonstrado eficácia na redução de comportamentos mal adaptados em
crianças com autismo”, a maioria tem sido associada “com taxas
relativamente altas de efeitos colaterais”, como discinesia (uma condição
envolvendo movimentos musculares involuntários), agitação, aumento na
estereotipia e impacto tóxico sobre os órgãos (p. IV-86). O documento
aponta que medicações psicotrópicas raramente são administradas a crianças
menores de três anos de idade, devido ao potencial para efeitos colaterais
adversos e porque problemas comportamentais, e outros neste grupo, são
frequentemente gerenciáveis através de outros tipos de intervenção. A
Academia Americana de Pediatria observa que terapias medicamentosas
devem ser usadas em conjunto, não como substituto, para terapias
educacionais, comportamentais e de reabilitação (AAP, 2000).
As pesquisas sobre medicamentos propostos para o tratamento do transtorno
têm aumentado. Por exemplo, uma organização, a Rede RUPP para o
Autismo (Research Units on Pediatric Pharmacology, ou Unidades de

