Page 439 - O_Desenvolvimento_do_Autismo
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Embora o cérebro, incluindo o cérebro de crianças com autismo, seja
extremamente malável, existem limites. Há janelas de oportunidade para a
conexão de processos emocionais, motores, sensotiais, cognitivos e de
linguagem. Se, devido a restrições no ambiente, a estimulação apropriada
desses processos não ocorre em determinado período, seu desenvolvimento
pode ser inibido, causando atrasos. Embora os atrasos possam ser
corrigidos, pelo menos em parte, por programas de intervenção, a
aprendizagem torna-se mais difícil se ocorre fora dessas janelas de
oportunidade. Processos mais básicos, incluindo os processos sensorial,
motor e emocional, parecem ser programados mais cedo do que aqueles
sociais e de linguagem. Entretanto, uma vez que todos esses processos estão
interligados no cérebro, é importante abordar quaisquer atrasos e
deficiências emergentes tão logo seja possível.
Sob uma perspectiva psicológica, a aprendizagem ocorre em qualquer
ambiente em que a criança seja colocada; entretanto, nem toda a
aprendizagem é igualmente bem ajustada. Os comportamentos desajustados,
que se tornam entrincheirados, podem virar habituais. Quanto mais
estabelecidos esses hábitos estão, mais difícil é rompê-los. Os
comportamentos desajustados, como a evitação social, estereotipia e
comportamentos ritualísticos parecem desenvolver-se porque servem a um
fim, para as crianças com autismo: eles reduzem o medo e a ansiedade.
Esses hábitos, contudo, dificultam o aprendizado de comportamentos
apropriados. Os programas de intervenção precoce têm por objetivo
estabelecer novos padrões de comportamento adaptativo, que tornam
desnecessários os hábitos ou sintomas desajustados das crianças autistas.
Quando o início dos programas de intervenção é adiado, o estabelecimento
de novos hábitos apropriados leva mais tempo e comportamentos
complexos, como a linguagem, tornam-se muito mais difíceis de ensinar.
Embora não possamos afirmar com qualquer precisão qual é o momento
ideal para os programas de intervenção precoce, uma regra geral é a de
iniciar tais programas tão logo seja possível, com a sua estrutura sendo
ditada pela idade e nível de desenvolvimento da criança.

