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Tornar-se um defensor dos direitos da criança
Quando os serviços adequados não estão disponíveis, ou prontamente
disponíveis, para crianças com autismo, os pais precisam tornar-se
proativos em sua defesa. Eles são os defensores naturais dos direitos dos
seus filhos, especificamente porque estão familiarizados com as
necessidades destes, com os serviços que lhes foram fornecidos e com
aqueles que precisam ser oferecidos. A defensoria é uma habilidade
multifacetada, que pode ser aprendida. Entretanto, é preciso tomar decisões
envolvendo as batalhas que merecem ser combatidas. A solução mútua de
problemas e a negociação com aqueles com poder para iniciar mudanças
sempre são preferíveis à confrontação. Durante o processo de defesa dos
direitos da criança, é preciso articular, com a máxima clareza possível, a
lógica para a mudança e o tipo de estrutura do serviço que os pais
consideram necessários para seus filhos. Em geral, é uma boa estratégia
entregar propostas escritas para as mudanças solicitadas, antes de reuniões
presenciais. Sempre que possível, grupos de indivíduos com um interesse
comum no desenvolvimento de novos serviços, ou modificação de serviços
existentes, devem organizar e apresentar suas ideias juntos. Há poder nos
números. Quando não há satisfação, é possível apelar a autoridades
superiores, por exemplo, recorrer ao diretor em uma escola, ao secretário de
ensino ou ao conselho escolar. Quando apropriado, os políticos capazes de
criar mudanças devem ser procurados para a mobilização na forma de lobby.
Alguns defensores dos direitos infantis ajudam seus representantes políticos
a elaborarem novos projetos de lei a serem considerados para câmara. Se
tudo mais falhar, uma abordagem jurídica à defensoria pode, ocasionalmente,
ser apropriada. Muitos dos direitos que crianças com deficiência desfrutam
atualmente vieram como consequência da defensoria pública, de novas leis e
de processos para a conquista de direitos.
Ao discutir a defensoria educacional para crianças com autismo, Mulick e
Butler (2002) apontam que o número de processos legais contra sistemas
escolares aumentou nos últimos anos. A maioria dessas ações foi iniciada
pelos pais e, em geral, tem como foco a obtenção de programas educacionais

