Page 142 - O_Desenvolvimento_do_Autismo
P. 142
Referências sociais
Outra característica intimamente relacionada com a atenção conjunta é a da
referência social. À medida que as crianças crescem, e se interessam por
seus cuidadores e outras pessoas, elas tendem a passar mais tempo olhando
para eles. Esse interesse provavelmente surge do fato de que os adultos
fornecem estímulos, objetos de valor (p. ex., alimentos) e apoio emocional
para os bebês. Com o interesse social geral vem uma tendência específica
para um foco visual em adultos em situações incomuns, ambíguas ou
confusas, um fenômeno conhecido como referência social. Adultos tornam-se
fontes de informação para as crianças em tais situações, influenciando,
assim, o comportamento e as emoções dos bebês. Durante o período de
referência social, as crianças desviam a atenção de uma pessoa ou um objeto
novo ou estranho para o pai ou mãe, olhando de um para outro,
aparentemente com o propósito de obter informações sobre como interpretar
o significado do objeto e se constitui uma ameaça.
Desviando-se desse padrão normativo, crianças autistas passam menos
tempo olhando para seus cuidadores, mesmo em situações incomuns ou
ambíguas. Quando chegam a olhar para o rosto do cuidador, elas não
parecem usar as informações contidas em sinais faciais não verbais para
orientar seu comportamento. Por exemplo, se crianças com autismo
encontram um objeto estranho, sua reação a ele não parece ser muito
influenciada pelo fato de seus cuidadores sorrirem ou demonstrarem medo.
Talvez esse déficit na referência social ocorra porque as crianças autistas
estão sobrecarregadas pela complexidade sensorial de seu ambiente físico e
social e se distraem, obtendo assim pouca informação ou ajuda de outras
pessoas para resolver a confusão. Além disso, se consideram seu ambiente
caótico ou amedrontador, elas podem tentar controlá-lo por meio da evasão,
rotinas rígidas e fixação da atenção, limitando ainda mais o modo como se
envolvem com seus ambientes sociais (veja a revisão de Sigman e Capps,
1997).

