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GABA apresentavam níveis inferiores no lobo parietal e cerebelo de
                pessoas com autismo, em comparação com controles (Fatemi et al., 2002).


                A ocitocina é um neuro-hormônio interessante, que está sendo cada vez mais
                examinado, devido à sua relação com a modulação do autismo e do estresse.

                A ocitocina, normalmente, é liberada durante o trabalho de parto e
                amamentação, bem como através da estimulação vagal ventral que ocorre
                durante afagos. Ela tem sido associada com comportamentos sociais em
                animais. Por exemplo, descobriu-se que uma cepa de ratos, com nocaute no
                gene de ocitocina (o que garante que a ocitocina não é produzida), exibia
                comportamentos sociais anormais (p. ex., não reconheciam parentes). Em
                contraste, os ratos nocaute com injeções de ocitocina não mostravam essas

                deficiências (Winslow e Insel, 2002). Dados humanos também sugerem uma
                relação entre a ocitocina e sintomas autistas. Em uma comparação de
                crianças autistas e não autistas, Modahl et al. (1998) encontraram níveis
                médios mais baixos de ocitocina em um grupo de crianças autistas, em
                comparação com um grupo de controle com a mesma idade. Enquanto o
                grupo não autista apresentava aumento dos níveis de ocitocina com a idade,

                as crianças com o transtorno não apresentavam este aumento. Além disso,
                aqueles sem o transtorno mostravam maior variabilidade nos níveis de
                ocitocina; curiosamente, as crianças com níveis mais elevados de ocitocina
                exibiam melhores habilidades sociais. Crianças autistas com níveis mais
                elevados de ocitocina também estavam mais propensas a ter um amigo
                preferido. A relação entre o nível de ocitocina e o comportamento social em
                crianças autistas, no entanto, era mais complexa do que estas conclusões

                sugerem. Crianças no grupo de autismo também mostravam uma correlação
                negativa entre os níveis de ocitocina e algumas habilidades de socialização,
                como imitação verbal e não verbal. Um estudo realizado por Green et al.
                (2001) mostrou que as crianças com autismo com níveis de ocitocina baixos
                tinham níveis elevados de ocitocina-X, um precursor da ocitocina ativa, o
                que indica um possível erro no trajeto sintético para a ocitocina.



                Também foram propostas outras explicações bioquímicas para o autismo.
                Por exemplo, alguns teóricos sugeriram que o cérebro de indivíduos com
                autismo produz excesso de opioides, uma forma de opiáceos, e que tal
                produção pode estar associada com sintomas do transtorno, particularmente
                autoestimulação e retraimento social. A produção de opiáceos supostamente
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