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Reforço diferencial
O reforço diferencial refere-se a uma técnica na qual um ou mais
comportamentos desejáveis são reforçados, enquanto outros comportamentos
“indesejáveis” são colocados em extinção. Portanto, o reforço diferencial
consiste em dois procedimentos, reforço e extinção. Por exemplo, em uma
situação de aprendizado, as respostas de desatenção de uma criança são
ignoradas, isto é, colocadas em extinção, e as respostas de atenção são
reforçadas positivamente. Outro exemplo de um programa de reforço
diferencial é ignorar o comportamento estereotipado, como ondular as mãos,
e reforçar movimentos de mão mais desejáveis socialmente, como brincar
com um brinquedo. O principal objetivo de um programa de reforço
diferencial pode ser o aumento dos comportamentos desejáveis ou a redução
dos comportamentos indesejáveis ou, como geralmente ocorre, a conquista
desses dois objetivos. O reforço diferencial também pode ser empregado
para ensinar a uma criança quando, ou em que situação, determinada
resposta é desejável e quando não o é. Por exemplo, em um programa de
treinamento para a linguagem expressiva, ela é reforçada para dizer
“círculo”, ao ver um círculo, enquanto a mesma resposta (dizer “círculo”) é
colocada em extinção, quando um quadrado é apresentado.

