Page 41 - O_Desenvolvimento_do_Autismo
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e científica para com as deficiências do desenvolvimento começava a
                emergir. De acordo com Itard, em 1879 um menino foi encontrado
                perambulando em uma floresta na França, onde aparentemente viveu por

                muitos anos sem contato com outros humanos. Quando capturado, o menino
                apresentava comportamento semelhante ao de animais. Após ser examinado
                por Pinel, geralmente considerado o pai da psiquiatria moderna, a criança
                foi declarada “idiota” incurável. Entretanto, Itard, médico em uma instituição
                parisiense para surdos-mudos, sugeriu que a condição da criança resultava
                de sua falta de contato social e era curável. Itard, então, começou a tratar o
                menino, que recebeu o nome de Viktor. Embora o objetivo de normalizar o

                garoto tenha fracassado, Viktor demonstrou alterações comportamentais
                significativas. Como consequência do seu trabalho, Itard instilou otimismo
                em outros com relação ao potencial de tratamento de crianças com atrasos
                significativos do desenvolvimento e influenciou um aluno seu, Sequin, que
                depois foi aclamado por sua ação sobre o desenvolvimento de programas de
                educação especial na Europa e Estados Unidos.


                Dois outros grandes nomes na história inicial do autismo são Bruno

                Bettleheim e Bernard Rimland. Bettleheim, como Kanner, salientou a
                importância do ambiente social no desenvolvimento do autismo nas crianças
                (Bettleheim, 1967). Talvez influenciado por sua própria história pessoal
                como prisioneiro de um campo de concentração nazista, Bettleheim via
                crianças com autismo como vítimas de trauma ambiental e, mais
                especificamente, de negligência materna. Em sua opinião, o autismo, e
                particularmente seus sintomas de retraimento social e apatia, evoluíam

                devido ao distanciamento emocional de mães “frias”.


                Embora Kanner e Bettleheim tenham sido fortemente criticados por sua
                perspectiva etiológica sobre o autismo, seus pontos de vista não
                surpreendem, dado o espírito do tempo em que viviam, uma época na qual as
                perspectivas psicanalíticas dominavam o pensamento sobre a doença mental
                e salientavam a influência do ambiente social inicial sobre o

                desenvolvimento socioemocional de um indivíduo. A teoria sobre o autismo
                desses dois estudiosos foi refutada posteriormente pela maioria dos
                membros das comunidades médica e psicológica, incluindo Bernard
                Rimland, que enunciou uma teoria do autismo com base biológica.
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