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Uma breve história do autismo







                Embora, de certo modo, a história do autismo seja relativamente curta, ela

                está entranhada na história mais longa das doenças mentais e retardo mental.
                Desde o século XIX, nosso conhecimento sobre transtornos da primeira
                infância, o papel dos fatores biológicos e ambientais em seu
                desenvolvimento e as abordagens de tratamento aumentou exponencialmente.
                Embora as discussões sobre o autismo tenham começado mais de 60 anos

                atrás, seu pleno reconhecimento como uma entidade separada de outros
                transtornos, como a esquizofrenia na infância ou o retardo mental, evoluiu
                apenas gradualmente. A maior parte das histórias de autismo se inicia apenas
                nos anos 1940, com o trabalho de Leo Kanner, psiquiatra infantil, que
                publicou um artigo descrevendo um novo trans-


                torno, o autismo infantil, e com a pesquisa de um pediatra, Hans Asperger,
                que descreveu um transtorno semelhante, que se tornou conhecido como
                Síndrome de Asperger.


                De acordo com Kanner (1943), as principais características do autismo

                incluíam incapacidade de se relacionar com pessoas; falha no uso da
                linguagem para fins de comunicação em situações sociais; resistência a
                mudanças e uma preocupação excessiva com manter tudo igual; orientação
                para objetos em vez de pessoas; boas capacidades cognitivas-intelectuais;
                falta de resposta ao ambiente; rígida adesão a rotinas e tumulto emocional
                quando os rituais eram perturbados; linguagem incomum que incluía

                tendências para repetir a fala de respostas literais e utilização de pronomes
                inapropriadamente. Kanner acreditava que a maioria das crianças autistas
                tinha inteligência acima da média, uma perspectiva não compartilhada pela
                maioria dos estudiosos e pesquisadores atuais. Em uma publicação
                posterior, Eisenberg e Kanner (1956) caracterizaram o autismo em termos
                dos três principais aspectos: senso de solidão, preocupação com manter a
                rotina e início da condição nos dois primeiros anos de vida.
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