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2 Aprendizagem e desenvolvimento:
a concepção genético-cognitiva
da aprendizagem
CÉSAR COLL E EDUARDO MARTÍ
CONTEXTO TEÓRICO E EPISTEMOLÓGICO em vez de limitar-se a utilizar os métodos his-
tóricos, analíticos, especulativos e formalizan-
A teoria genética aborda o estudo da tes como faz a maioria dos epistemólogos.
aprendizagem de maneira extremamente pe- Quando inicia sua tarefa, por volta da década
culiar. Como veremos em seguida, os proble- de 1920, constata que a psicologia da época
mas, a metodologia das pesquisas, os conteú- não compreende elementos teóricos e empíri-
dos de aprendizagem propostos aos sujeitos, a cos suficientes para fundamentar uma episte-
própria medida da aprendizagem e, sobretu- mologia, o que o leva a elaborar uma teoria
do, a formulação teórica são diferentes da pro- psicológica que possa cumprir tal função, a te-
blemática, da metodologia e do enfoque dos oria psicogenética. Mas por que “genética”?
estudos clássicos da aprendizagem. Essas ca- Para Piaget, o conhecimento é um proces-
racterísticas só são compreensíveis se situar- so e, como tal, deve ser estudado em seu devir,
mos os estudos da aprendizagem no contexto de maneira histórica. Por isso, sua epistemolo-
da psicologia genética e esta, por sua vez, no gia não se contenta em responder à pergunta:
contexto mais amplo da epistemologia genéti- como é possível o conhecimento?; procura, além
ca. Evocaremos, brevemente, os aspectos da disso e sobretudo, estudar como muda e evolui
teoria genética que nos parecem imprescindí- o conhecimento. Piaget define a epistemologia
veis para compreender a formulação das pes- genética como a disciplina que estuda os meca-
quisas sobre a aprendizagem, antes de abor- nismos e os processos mediante os quais se pas-
dar as principais teses e os resultados desses sa “dos estados de menor conhecimento aos es-
estudos . tados de conhecimento mais avançados” (Piaget,
1
1979, p. 16), sendo critério para julgar se um
estado de conhecimento é mais ou menos avan-
O problema do conhecimento çado ou de sua maior ou menor proximidade
com o conhecimento científico. A psicologia ge-
É sabido que Piaget, biólogo de forma- nética, junto com a análise formalizante – que
ção, torna-se em psicólogo com o objetivo de se ocupa do estudo do conhecimento do ponto
estudar questões epistemológicas (Piaget, de vista de sua validade formal – e a análise
1971, p. 25). Para responder a estas questões histórico-crítica – que estuda a evolução do co-
epistemológicas – O que é o conhecimento? O nhecimento científico em seus aspectos históri-
que conhecemos? Como conseguimos conhe- cos e culturais –, torna-se um dos métodos, tal-
cer o que conhecemos? Como alcançamos o vez o mais característico, da epistemologia ge-
conhecimento válido? O que compreende o su- nética. O método psicogenético complementa
jeito e o que compreende o objeto ao ato de os outros dois no plano do desenvolvimento in-
conhecer?, etc. –, Piaget recorre à psicologia, dividual: estuda como os seres humanos pas-

