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Deficiências cognitivas
Existem mais discussões, pesquisas e teorias sobre as características
cognitivas das pessoas com autismo do que sobre qualquer outra
característica deste transtorno. Também há um consenso razoavelmente
uniforme de que esta população apresenta déficits em: memória complexa,
capacidades metacognitivas, conhecimento de outras pessoas,
reconhecimento de emoções, conhecimento de si mesmo, habilidades de
resolução de problemas e pensamento abstrato. Estes déficits, por sua vez,
muitas vezes têm sido utilizados para explicar suas dificuldades de interação
social e de linguagem. Muitas das deficiências sociais e de linguagem
associadas com o autismo têm componentes cognitivos, incluindo aqueles
relacionados à comunicação pragmática, com o fazer perguntas, a atenção
conjunta, a imitação e jogos de “faz de conta”. Em comparação, há também o
reconhecimento de “ilhas” de capacidades cognitivas nesta população, e
evidências de que processos cognitivos, como atenção, discriminação,
memorização, percepção visual-espacial e certos tipos de conhecimento de
objetos, não sofrem prejuízos ou o prejuízo é menor. Na verdade, às vezes,
existem áreas de capacidades cognitivas especiais, tais como aquelas
exibidas por savants autistas. Nesta seção, discutiremos diversas
características cognitivas associadas com o autismo, incluindo: dificuldades
de atenção e memória; pensamento concreto; processo metacognitivo e
executivo; teoria de deficiências da mente; déficits na inteligência emocional
e cognitiva; e savantismo (ver tabela 2.1, p. 58).

