Page 172 - O_Desenvolvimento_do_Autismo
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Efeitos da institucionalização







                Atualmente, crianças com autismo raramente são colocadas em instituições

                ou programas residenciais. Historicamente, a institucionalização dessas
                crianças era comum. Já foi sugerido, e parcialmente documentado, que
                arranjos residenciais que oferecem apenas cuidado custodial, e nenhum
                programa de tratamento/educação ativos, apresentam sérios efeitos adversos
                sobre o desenvolvimento das crianças. Pesquisas iniciais nas áreas de

                aprendizagem e psicologia do desenvolvimento indicam que atrasos
                comportamentais e comportamentos desviantes podem ser produzidos por
                ambientes restritivos, punitivos e com privações.


                Por exemplo, em um livro inspirador, Hunt (1961) resume evidências que
                retratam a inteligência humana, com sua base genética, com muita
                plasticidade neural e capaz de ser imensamente melhorada ou suprimida
                pelas experiências sociais e ambientes nos quais uma pessoa é colocada. Ele
                descreve uma ampla variedade de pesquisas, humanas e animais, indicando

                que o desenvolvimento não apenas cognitivo, mas também sensorial e motor,
                pode ser inibido quando a estimulação ambiental é restrita. Hunt (1961) cita
                também estudos sugerindo que ambientes institucionais, tais como aqueles
                que existiam em meados do século passado, foram responsáveis por atrasos
                no desenvolvimento de crianças, incluindo o retardo no crescimento físico e
                mental. Após a publicação do livro de Hunt (1961), pesquisas que

                descreviam o impacto adverso da privação ambiental e da pobreza, e os
                efeitos positivos de diferentes tipos de intervenções ambientais sobre o
                desenvolvimento, proliferaram.


                Uma linha de pesquisa, particularmente relevante na área do autismo,
                investigou os efeitos de arranjos ambientais restritos sobre o
                desenvolvimento de comportamentos estereotipados. Em uma revisão desta
                pesquisa, Lewis e Baumeister (1982) relatam conclusões que sugerem que os
                comportamentos estereotipados, tais como balançar e andar a esmo,

                desenvolvem-se quando crianças e animais são criados em situações de
                isolamento. Outro conjunto intrigante de estudos revisado por eles descreve
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