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Teorias cognitivas







                Na história inicial do autismo, afirmações de um déficit intelectual geral

                subjacente a este transtorno eram comuns. Tal visão parecia basear-se no
                fato de que a avaliação do Q.I. de pessoas autistas, frequentemente, estava na
                faixa do retardo mental. À medida que a área da psicologia cognitiva evoluía
                e os dados de testes de inteligência eram analisados com maior atenção,
                outra perspectiva emergiu, a de que os déficits cognitivos associados com o

                autismo têm uma natureza mais especializada. Por exemplo, alguns
                investigadores apontaram que o Q.I. verbal de pessoas autistas é inferior ao
                seu Q.I. de desempenho. Eles apontaram, ainda, que indivíduos com o
                transtorno são razoavelmente proficientes em certos subtestes de escalas de
                Q.I., como aqueles que avaliam a memorização e habilidades
                visuais/motoras, mas menos proficientes em outros subtestes, por exemplo,
                os que avaliam a compreensão social e o vocabulário (ver revisão de Tager-

                Flusberg et al., 2001). Além disso, reconheceu-se que testes de inteligência
                fornecem informações apenas limitadas sobre muitas das capacidades e
                deficiências cognitivas, supostamente associadas com o autismo, e que é
                preciso dar mais atenção ao exame de processos cognitivos específicos, aos
                possíveis déficits em áreas como processamento de informações, ao
                funcionamento executivo, cognição social e conhecimento metacognitivo.

                Teorias que sugerem a importância destes processos são resumidas
                brevemente nesta seção.
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