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ESTUDOS DE GÊMEOS, IRMÃOS E FAMÍLIAS






                Em estudos de gêmeos, as taxas de concordância para o autismo em irmãos
                monozigóticos (idênticos) variam consideravelmente, mas normalmente são
                superiores a 60%; ou seja, se um dos gêmeos tem autismo, a probabilidade
                de que o segundo também tenha é superior a 60% (Bailey et al., 1995;

                Smalley, 1997). As taxas de concordância variam entre os estudos, em parte
                em função da definição formal de Transtorno Autista a ser usada ou de
                utilizarmos uma definição mais ampla, que inclua outros distúrbios no
                espectro do autismo, tais como o TGD-SOE e Síndrome de Asperger.
                Quando uma definição mais ampla de autismo é empregada, as taxas de
                concordância são mais elevadas.


                Estudos examinando irmãos de diferentes idades (não gêmeos) em famílias,
                nas quais uma das crianças é autista, também indicam uma incidência maior

                que a esperada de autismo nos outros irmãos: cerca de cem vezes mais
                provável que na população em geral. Taxas de concordância entre gêmeos
                dizigóticos, que são tão diferentes geneticamente quanto irmãos de idades
                diferentes, são semelhantes às taxas gerais para irmãos, mas não em todos os
                estudos (Hallmayer et al., 2002 – para uma exceção, consulte Greenberg et

                al., 2001). Pesquisas familiares também revelam taxas mais elevadas de
                ocorrência das características autistas (p. ex., problemas de interação social
                e deficiências de comunicação), bem como características de outros
                transtornos psiquiátricos (p. ex., depressão e Transtorno Obsessivo-
                Compulsivo) nos pais e em outros parentes de crianças com autismo. O que
                estas taxas de concordância nos dizem, em geral, é que quanto mais
                informações genéticas as pessoas têm em comum, mais provável será que

                compartilhem os traços de autismo.
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