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Terapias sensório-motoras
Como apontado no capítulo 2, deficiências sensoriais e motoras são comuns
entre os indivíduos com autismo. Como uma população, as crianças autistas
têm dificuldades para registrar informações sensoriais – aparentemente
ignorando os estímulos recebidos –, bem como para modularem as
informações sensoriais, com a consequência de parecerem hipersensíveis e
ansiosos, em certas situações. Elas também têm problemas em integrar dados
sensoriais do seu ambiente. Além disso, elas geralmente têm bloqueios para
orientar respostas, filtrar estímulos recebidos, com a habituação à
estimulação, processamento e interpretação de informações sensoriais
(particularmente informações complexas, que exigem integração de
diferentes modalidades) e no uso de informações sensoriais para a
orientação da ação motora. Déficits motores observados em crianças autistas
incluem: baixo tônus muscular, problema de acompanhamento visual e
fixação do olhar, dispraxia e dificuladades na imitação. Elas também
mostram hiporreatividade e hiper-reatividade. Muitas crianças com
transtornos do espectro do autismo, particularmente aquelas com Síndrome
de Asperger, têm problemas no planejamento e iniciação motora, bem como
na regulação do movimento.
Diferentes abordagens gerais de treinamento sensório-motor foram
identificadas por Schneck (2001). Uma dessas envolve o arranjo sistemático
de estímulos sensoriais para a obtenção de respostas motoras apropriadas. O
tratamento pode incluir procedimentos mais passivos, que englobem a
orientação dos movimentos do indivíduo pelo terapeuta, ou mais ativos, que
integram a criança em atividades que fornecem informações sensoriais
específicas e exigem certos movimentos. Em contraste, uma segunda
abordagem introduz gradualmente informações sensoriais desafiadoras, com
a finalidade de ajudar as pessoas a adaptarem-se ou habituarem-se a essas
informações. Ao contrário da primeira abordagem, esta não é normalmente
aplicada no contexto da atividade dirigida ao objetivo. Finalmente, uma
terceira abordagem enfoca a organização das informações sensoriais para o
indivíduo, quando déficits no processamento sensorial levam a problemas na

