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224 COLL, MARCHESI, PALACIOS & COLS.
o ensino. O ideal da individualização do ensi- ponto de vista educacional. Dedicaremos o item
no já aparece no pensamento educacional dos seguinte a rever algumas estratégias e propos-
séculos XVIII e XIX e é uma constante em to- tas gerais de resposta à diversidade dos alunos
dos os movimentos pedagógicos do século XX. que se situam em diferentes níveis de organi-
Desde sempre, os educadores sentiram-se in- zação e de funcionamento do sistema educa-
terpelados pelas diferenças entre os alunos e cional, com especial atenção às propostas de
pelas relações entre essas diferenças e os pro- ensino adaptativo e aos esforços orientados a
cessos e os resultados da aprendizagem. A in- identificar as interações entre os tratamentos
dividualização do ensino, ou seja, os esforços educacionais e as aptidões dos alunos. Final-
para adaptar o ensino às características indivi- mente, encerraremos o capítulo com algumas
duais dos alunos, foi a proposta sugerida e ex- considerações gerais sobre a diversidade e a
perimentada por muitos educadores para fa- atenção educacional à diversidade do ponto de
zer frente a esse fato. Contudo, como assinala vista da concepção construtivista do ensino e
Snow (1996a, p. 649), “na maioria dos luga- da aprendizagem apresentada no Capítulo 6
res e na maior parte das vezes as práticas de deste volume.
ensino atuais permaneceram basicamente fi-
xas e não se adaptaram às características dos
alunos. No geral, estes também devem acomo- DIFERENÇAS INDIVIDUAIS E
dar-se ao sistema; alguns aprendem mais, ou- APRENDIZAGEM ESCOLAR:
tros menos, outros absolutamente nada, e ou-
tros o abandonam, seja qual for o sistema de NATUREZA E ÁREAS DA
ensino escolhido”. DIVERSIDADE DOS ALUNOS
Na confluência do conhecimento psico-
lógico e da teoria e da prática educacional, a As diferentes aproximações do estudo das
psicologia da educação tratou de forma reite- características individuais dos alunos e de sua
rada das diferenças individuais dos alunos e incidência sobre a aprendizagem escolar são,
de sua incidência sobre o ensino e a aprendi- em boa medida, o fruto da postura adotada,
zagem. Isso ocorre a tal ponto que, como men- de cada uma delas, com relação a quatro ques-
cionamos no Capítulo 1 deste volume, o estu- tões-chave: os propósitos e as intenções que
do das diferenças individuais é um dos eixos presidem o estudo das diferenças entre os in-
estruturadores da psicologia da educação des- divíduos; os pressupostos básicos relativos à
de suas origens. “A diversidade está sempre pre- natureza das diferenças individuais; a delimi-
sente na educação” (Snow, Corno e Jackson tação e a conceituação dos âmbitos ou das di-
III, 1996, p. 244) e, tanto por razões teóricas mensões do funcionamento psicológico nos
como práticas, seu estudo constitui um dos ca- quais se situam as diferenças entre os alunos
pítulos essenciais da psicologia da educação. com maior incidência sobre a aprendizagem
Algumas das dimensões mais relevantes escolar e as fontes da variabilidade individual.
para dar conta das diferenças individuais dos
alunos e de sua incidência sobre a aprendiza-
gem escolar já foram tratadas detalhadamente Os propósitos do interesse em identificar
nos capítulos anteriores e, por isso, não tem e medir as diferenças entre alunos
sentido voltar a elas aqui. O objetivo deste ca-
pítulo é revisar alguns pressupostos básicos re- As razões para identificar e medir as dife-
lativos à natureza das diferenças individuais renças entre os alunos podem ser de natureza
dos alunos e sua vinculação aos conceitos de muito diversa. Às vezes, o objetivo pode ser a
diversidade e de atenção educacional à diver- identificação daqueles que manifestam deter-
sidade. Em primeiro lugar, vamos tratar da ori- minada característica, ou que a manifestam em
gem, da natureza e do alcance das diferenças um certo grau, com a finalidade de inscrevê-
individuais, como também das dimensões ou los em um determinado tratamento educacio-
dos âmbitos da conduta e do funcionamento nal: selecionar os alunos que apresentam maio-
psicológicos dos alunos a que se atribuiu tradi- res e melhores aptidões físicas para inscrevê-
cionalmente mais importância e relevância do los em um programa avançado de formação

