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DESENVOLVIMENTO PSICOLÓGICO E EDUCAÇÃO, V.2 55
relevo: a transmissão dos saberes historicamen- competência cognitiva que determinam o que
te construídos e culturalmente organizados. É o sujeito pode compreender, fazer ou apren-
totalmente incorreto extrapolar a tendência der em um determinado momento, são úteis
natural à equilibração majorante que caracte- como ponto de referência para selecionar os
riza a construção das estruturas cognitivas à conteúdos de ensino. Ao mesmo tempo, ofere-
construção dos saberes culturais que os alunos cem critérios sobre a ordem ou a seqüência a
devem realizar no transcurso de sua escolari- seguir na apresentação dos conteúdos em fun-
dade. A realização de determinadas aprendi- ção da hierarquia de competências cognitivas
zagens específicas – por exemplo, o conheci- que sua aprendizagem pressupõe. Um exem-
mento dos valores ou das normas que regem plo típico disso é a hierarquia de competênci-
no grupo social, o conhecimento do ambiente as cognitivas que aparece na construção do es-
físico ou o domínio da língua escrita – podem paço representativo. As pesquisas psicogené-
ser tão determinantes da natureza e da ampli- ticas mostram que a criança compreende e uti-
tude das trocas reais que a criança pode ter liza em primeiro lugar as propriedades topoló-
com seu meio quanto as competências cogniti- gicas e só depois é capaz de dominar as pro-
vas que lhe confere o fato de ter alcançado um priedades projetivas e euclidianas. Essa desco-
certo nível de desenvolvimento. berta pode servir, então, de ponto de partida
para um seqüenciamento dos conteúdos do
ensino da geometria que leve em conta tanto
O nível de desenvolvimento e as idades médias de compreensão dos diferen-
a capacidade de aprendizagem tes tipos de relações especiais como a ordem
psicogenética observada.
Um dos resultados mais contundentes das Durante as últimas décadas, os progra-
pesquisas de Piaget e seus colaboradores é, mas escolares adaptaram, progressivamente, a
como vimos, que a capacidade de aprendiza- complexidade conceitual dos conteúdos pro-
gem depende do nível de desenvolvimento cog- postos e sua ordem de apresentação ao nível
nitivo do sujeito. A possibilidade de que o alu- de desenvolvimento médio dos alunos e, por-
no consiga realizar uma determinada aprendi- tanto, à sua capacidade de aprendizagem. Ain-
zagem obviamente é limitada por seu nível de da que uma análise minuciosa dos programas
competência cognitiva. Assim, por exemplo, atuais permitisse detectar a persistência de al-
sabemos que as crianças de nível pré-operató- guns desajustes, em termos gerais o grau de
rio não podem aprender as operações aritmé- adequação que se conseguiu é bastante alto. O
ticas elementares porque não possuem ainda papel desempenhado pela psicologia genética
os instrumentos intelectuais que essa aprendi- na conquista desse êxito foi, sem qualquer tipo
zagem requer; ou que as crianças que se situam de dúvida, de primeira importância.
em um nível de desenvolvimento operatório A adequação dos conteúdos às compe-
concreto são incapazes de raciocinar sobre o tências cognitivas dos alunos, porém, é um
possível e que, como conseqüência disso, difi- recurso didático que apresenta algumas limi-
cilmente conseguem realizar aprendizagens es- tações claras. A primeira limitação tem sua
pecíficas que impliquem, suponhamos, os con- origem no fato de que as idades médias em
ceitos de probabilidade ou de acaso. que se alcançam os níveis sucessivos de com-
É aconselhável, portanto, analisar os con- petência cognitiva têm apenas um valor indi-
teúdos da aprendizagem escolar com o objeti- cativo. Embora a ordem seja constante para
vo de determinar as competências cognitivas qualquer sujeito, não é estranho encontrar va-
necessárias para poder assimilá-los correta- riações – atrasos ou antecipações com rela-
mente. Quando se força um aluno a aprender ção à idade média – de até três ou quatro anos,
um conteúdo que vai além de suas capacida- dependendo do meio sociocultural e da his-
des, muito provavelmente o resultado, se é que tória pessoal dos sujeitos. Assim, o seqüen-
se obtém um resultado, será a pura memoriza- ciamento dos conteúdos com base nas idades
ção mecânica ou a compreensão incorreta. Os médias em que os alunos alcançam as compe-
níveis do desenvolvimento identificados pela tências cognitivas necessárias para sua apren-
psicologia genética, porque definem níveis de dizagem pode dar lugar a desajustes impor-

