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DESENVOLVIMENTO PSICOLÓGICO E EDUCAÇÃO, V.2 81
4 Representação
e Processos Cognitivos:
Esquemas e Modelos Mentais
MARÍA JOSÉ RODRIGO E NIEVES CORREA
INTRODUÇÃO ção do conhecimento produzido em conseqüên-
cia da participação das pessoas em situações
A psicologia cognitiva fez, durante déca- de ensino e aprendizagem. Embora a ativida-
das, um grande esforço para entender como se de de construção não seja privativa apenas de
representa o conhecimento sobre o mundo e cenários propriamente escolares, é nesses am-
como operam os processos cognitivos que se bientes que se exige das pessoas um maior es-
baseiam nele. Não pretendemos, neste capítu- forço transformador para harmonizar uma boa
lo, contar essa longa história, mas nos propo- parte de seu conhecimento cotidiano com o co-
mos um objetivo mais modesto; familiarizar o nhecimento acadêmico ou escolar. Por último,
leitor com aspectos das teorias sobre a repre- e muito ligado ao anterior, as demandas cons-
sentação do conhecimento e dos processos trutivas dos cenários escolares superam ampla-
cognitivos que são particularmente relevantes mente as demandas dos cenários cotidianos,
da perspectiva da educação escolar. Repasse- porque ali os processos de aprendizagem, de
mos brevemente algumas razões que justificam compreensão e de memória devem alcançar um
o interesse de seu estudo para a aprendizagem funcionamento ótimo. É imprescindível, por-
escolar. tanto, que grande parte da atividade acadêmi-
Por um lado, processos tais como a apren- ca tenha de ser dirigida a otimizar a eficiência
dizagem, a compreensão e a memória com- de uso das ferramentas mentais. Nessa linha,
põem uma parte essencial do mecanismo cons- estão as propostas pedagógicas e didáticas cujo
trutivista, conferindo sentido ao mundo que objetivo é que o aluno “aprenda a aprender”
nos rodeia e permitindo relacionar todo o novo (ver os Capítulos 8 e 9). Por tudo isso, faz sen-
com o conhecimento existente. Por isso, tais tido que, neste capítulo, analisemos os proces-
processos têm um protagonismo indiscutível sos cognitivos mais significativos na aprendi-
nos cenários educacionais, onde as pessoas uti- zagem escolar e que se faça uma aposta decisi-
lizam essas capacidades mentais para construir va em contextualizar seu estudo no próprio ce-
seu conhecimento sobre o mundo. Além disso, nário educacional.
o funcionamento de tais processos depende dos A importância dos modelos de represen-
conteúdos aos quais ele se aplica. Por exem- tação do conhecimento e dos processos cogni-
plo, não é a mesma coisa memorizar listas de tivos no cenário escolar também não passaram
palavras sem sentido e textos significativos. Por despercebidos aos inúmeros pesquisadores que
isso, o cenário escolar é o adequado para pre- foram além da análise crítica das teorias
parar e praticar esses processos em uma gran- cognitivas para conseguir vislumbrar as apli-
de variedade de situações de aprendizagem e cações e as implicações destas no âmbito da
de conteúdos de ensino. educação escolar. Faremos eco disso nestas pá-
Por outro lado, esses processos estão mui- ginas para ilustrar a tradição e pujança atual
to envolvidos na modificação e na transforma- desse campo de estudo. Como fio condutor des-

