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84 COLL, MARCHESI, PALACIOS & COLS.
ção de redes de unidades subsimbólicas, fun- quem”, “onde se disse”, “quando” e “como se
cionalmente análogas aos neurônios do cére- disse” (Johnson-Laird, 1983; de Vega, Díaz e
bro, que correspondem, ao mesmo tempo, à León, 1999).
representação do restaurante ou do piano A estrutura do modelo mental, diferente-
(Rumelhart e outros, 1986). Em resposta a mente daquela de um esquema, mimetiza a es-
uma demanda específica (por exemplo, fazer trutura dos parâmetros espaciais, temporais, in-
uma lista com as características de um piano tencionais e causais do episódio (Morrow,
como objeto para transportar), ativa-se uma Greenspan e Bower, 1987; Glenberg, Meyer e
parte da rede para produzir um protótipo de Lindem, 1987). Por exemplo, Morrow e seus
piano (volumoso, pesado, de forma irregular), colaboradores comprovaram que, assim como
mas isso não significa que ele seja armazena- os objetos de uma habitação estão mais à vista
do como tal. Diante de outro tipo de demanda de uma pessoa quando esta entra do que quan-
(por exemplo, fazer uma lista com as proprie- do sai dela, no modelo mental espacial do leitor
dades de um piano como instrumento musi- os objetos da habitação também estavam mais
cal), surgiria um protótipo com características acessíveis quando o personagem entrava do que
muito distintas (harmônico, vibrante, sonoro). quando saía. Do mesmo modo, Gleberg e seus
Em todo caso, a diretriz de ativação que se re- colaboradores constataram que, no modelo
pete um maior número de vezes terá conexões mental do leitor, uma determinada peça de rou-
mais fortes e exigirá menos esforço para pa estava mais acessível quando o personagem
reinstalar-se. Com tudo isso, o sistema cone- a vestia do que quando a tirava. Em outros es-
xionista é muito flexível e garante um maior tudos, demonstrou-se que o modelo mental pre-
ajuste do conhecimento construído às varia- serva a ordem em série dos acontecimentos, por
ções situacionais. Reportamo-nos ao Quadro exemplo, mantendo ativada no modelo a meta
4.1, baseado em Rodrigo, Rodríguez e Marrero de um personagem até que esta seja alcançada.
(1993) para um contraste mais amplo entre a Antes de prosseguir, é útil contrastar de
noção tradicional de esquema e a que surge maneira sistemática os esquemas e os modelos
desse paradigma. Mais adiante, continuaremos mentais como unidades representacionais (ver
elaborando essas idéias para captar suas im- o Quadro 4.2). Já vimos a primeira diferença:
plicações no campo educacional. o esquema tem um caráter genérico e prototí-
pico, enquanto o modelo mental é a emulação
de uma experiência particular e única. Como
OS MODELOS MENTAIS tal, o modelo geral é criado nesse momento na
MCP (memória de curto prazo), enquanto o
Nem tudo o que as pessoas fazem se re- esquema é armazenado na MLP. O modelo
duz a um processo de aprendizagem de padrões mental tem de ajustar-se às limitações da MCP,
de co-variação das situações. Também construí- apesar de consumir muitos recursos cognitivos.
mos representações singulares de acontecimen- De fato, demora-se menos para elaborar a in-
tos e de episódios específicos como o do res- formação superficial de um texto (o tamanho
taurante em que se comemorou nosso casa- das letras ou se são ou não maiúsculas) do que
mento, por exemplo. Nesses casos, representa- para elaborar um modelo mental sobre a situa-
mos um cenário no qual especificamos o lugar, ção a que o texto refere. Por isso, embora o
o momento, nossos estados anímicos, nossas modelo preserve muita informação sobre a si-
intenções e metas, assim como os estados e as tuação, também estiliza alguns dados para não
intenções das pessoas significativas que esta- sobrecarregar a memória. Atualmente, tem-se
vam conosco e a seqüência de acontecimentos sustentado que a redução de dados não se faz
particulares que configuraram a experiência. arbitrariamente, mas reflete nossa experiência
Portanto, um modelo mental é uma represen- corporalizada sobre o mundo. Por exemplo, em
tação episódica que inclui pessoas, objetos e um modelo espacial, os objetos situam-se men-
acontecimentos enquadrados em parâmetros talmente em um eixo coordenado em torno do
espaciais, temporais, intencionais e causais personagem, mas nem todas as posições são
muito semelhantes aos utilizados para codifi- igualmente acessíveis. Assim como em um es-
car situações reais: “quem disse o quê”, “a paço real estão mais à vista do personagem os

