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pessoas com autismo poderiam ser caracterizadas, em relação ao seu Q.I.
geral, como tendo um perfil de habilidades contrastantes e deficiências.
Às vezes, é feita uma distinção entre o processo ou processos básicos
subjacentes à inteligência e as realizações de desenvolvimento em vários
domínios avaliados pelos testes de inteligência. Em seu nível mais básico do
processo, os pesquisadores às vezes a veem como um índice da velocidade
na qual as informações são processadas. Uma proposta de hipótese instigante
sugere que mesmo que as pessoas com autismo sejam deficientes em
determinadas áreas, como compreensão social, a maioria não apresenta
prejuízo na velocidade de processamento, ou seja, na fundação básica
subjacente da inteligência. Um estudo realizado por Scheuffgen, Happé,
Anderson e Frith (2000) analisou esta hipótese. A velocidade de
processamento das crianças autistas em uma inspeção de tarefa
cronometrada foi comparada com a de crianças com desenvolvimento
normal e idade equivalente, que tinham Q.I.s com um desvio padrão acima
da média. Os resultados sugeriram que crianças com autismo haviam
preservado esta capacidade de processamento básico, apesar de terem
escores de Q.I. inferiores aos do grupo de comparação. Em geral, os
resultados implicam, pelo menos para algumas crianças com autismo, que
seus baixos escores em testes de inteligência não são em função de um
déficit na velocidade de processamento, mas se devem, de fato, a
imperfeições em outras áreas, por exemplo em processos da atenção,
regulatórios ou cognitivos e sociais, que também influenciam o desempenho
em testes de Q.I.
Existe também na literatura uma discussão considerável sobre testes de Q.I.,
questionando se o autismo e a Síndrome de Asperger seriam realmente
transtornos distintos ou apenas um transtorno continuum. Com base nos
resultados de uma análise do desempenho de crianças e jovens com
Síndrome de Asperger em vários subtestes da escala de Q.I., Wechsler et al.
(2000) concluíram que aqueles com Síndrome de Asperger têm
desenvolvimento mais típico em seu perfil de desempenho do que os com
outros transtornos relacionados ao autismo. Uma vez que suas conclusões
basearam-se em comparações dos seus resultados (que forneceram
informações apenas sobre os indivíduos com Síndrome de Asperger) com os
resultados de outros estudos, deve-se ter cuidado ao aceitar sua

