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Processos sensoriais







                Como já descrevemos, crianças com autismo frequentemente exibem

                problemas de hipersensibilidade e/ou hipossensibilidade. As informações
                disponíveis parecem sugerir que seus problemas sensoriais seriam
                secundários a problemas em outras áreas, como o sistema de
                estimulação/ativação, em vez de se deverem a imperfeições básicas no
                sistema sensorial. Em particular, não existem evidências realmente fortes de

                que as dificuldades sensoriais dessas crianças se relacionem a problemas
                nas estruturas sensoriais periféricas, embora existam alguns relatos na
                literatura de que crianças autistas têm diferentes tipos de dificuldades
                visuais e auditivas (Carmody et al., 2001; Klin, 1993; Rosenhall et al.,
                1999). Qualquer que seja o caso, está claro que as crianças com autismo
                frequentemente têm problemas com o processamento de certos tipos de
                estimulação, assim como com a integração de estímulos sensoriais de

                diversas modalidades. Sob uma perspectiva sensorial, pessoas com este
                transtorno, particularmente as crianças, parecem experimentar o mundo, com
                frequência, como caótico, desagradável e, ocasionalmente, doloroso (ver
                capítulo 2). Seus problemas sensoriais, por sua vez, afetam o funcionamento
                em outras áreas.


                Limitações no sistema sensorial, sejam primárias ou secundárias, tendem a
                influenciar o nível de estimulação, com a hipersensibilidade aumentando

                ainda mais a estimulação e a hipossensibilidade reforçando um estado
                existente de baixa estimulação ou servindo para reduzir um estado de
                hiperestimulação. Como mencionado, a hipossensibilidade, ou desatenção
                sensorial ao ambiente, pode ser funcional se permitir, que uma pessoa se
                desligue de uma situação confusa e/ou dolorosa. Os problemas sensoriais
                também podem impedir o desenvolvimento do sistema motor; por exemplo, a
                coordenação dos sistemas sensorial e motor é fundamental para o

                desenvolvimento das habilidades motoras grossas e finas. Estudos
                realizados por Gepner e Mestre (2002) sugerem que as crianças com autismo
                são menos reativas, em termos de postura, ao movimento ambiental
                visualmente percebido do que um grupo de comparação de crianças com
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