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de orientação para estímulos, como dor, quente e/ou frio, poderiam ser
explicados por um estado de lenta estimulação. Como sugerido no capítulo 2,
a hipossensibilidade também pode refletir a operação de um mecanismo
primitivo de autorregulação para lidar com um ambiente sensorial que
suplanta as capacidades de enfrentamento, especificamente a evitação. Em
resumo, a teoria descrita na figura 4.3 (p. 153) sugere que a
hipersensibilidade e a hipossensibilidade a estímulos auditivos, visuais,
táteis, gustativos e/ou olfativos poderiam ser explicadas por uma flutuação
temporária e/ou por um déficit mais permanente no sistema de
estimulação/ativação.
Um estado de hiperexcitação também poderia explicar pelo menos parte dos
sistemas motores associados com o autismo, incluindo problemas
relacionados ao desenvolvimento das habilidades motoras grossas e finas,
assim como problemas na tensão muscular, coordenação, equilíbrio e
planejamento motor. A hiperexcitação também poderia estar associada com
um estado de hiperatividade. Em comparação, a baixa excitação seria
compatível com um estado de baixo tônus muscular, letargia e inatividade.
Em termos cognitivos, os indivíduos em um estado de hiperexcitação
apresentariam a tendência para a distração e exibiriam problemas no foco e
alcance da atenção, averiguação e processamento de informações, na
memória tanto de curto quanto de longo prazo (Dawson e Levy, 1989). Como
consequência, a aprendizagem seria mais lenta, e processos cognitivos mais
complexos, tais como o pensamento abstrato, solução de problemas,
compreensão social e autoentendimento, exibiriam efeitos particularmente
adversos. Embora o processo pudesse ser um pouco diferente, a baixa
estimulação provavelmente levaria a um padrão semelhante de problemas,
devido à desatenção, em vez de distração³.
Na teoria do autismo apresentada na figura 4.3 (p. 153), os processos de
estimulação/ativação e de emoção também exercem, supostamente, um papel
fundamental no desenvolvimento do sistema de linguagem/comunicação. A
aquisição da linguagem é afetada não apenas diretamente, mas também
indiretamente, por meio do impacto que a hiperestimulação e a
hipoestimulação tem sobre os outros processos, como aqueles inerentes aos
sistemas cognitivo (p. ex., atenção e monitoramento) e motor (fala). Bloom
(1993), por exemplo, vincula a expressão afetiva, uma resposta motora, ao

