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Programas de análise do comportamento aplicada
Em comparação com outros programas de intervenção descritos neste
capítulo, os programas educacionais têm sido o foco de consideráveis
estudos. De fato, pesquisas gerais sobre esses programas são tão extensas
que numerosos periódicos foram criados especificamente para a publicação
de trabalhos nesta área, como o Journal of Applied Behavior Analysis,
Behavior Therapy e Behavior Modification. As intervenções de análise do
comportamento aplicada desenvolveram-se a partir de pesquisas básicas
conduzidas ao longo dos últimos 80 anos com seres humanos e animais. Em
conjunção com essas pesquisas básicas, surgiram teorias importantes para
descrever como crianças e adultos aprendem. Princípios derivados do
condicionamento clássico, condicionamento operante e das teorias
cognitivo-comportamentais de aprendizagem forneceram a base para o
desenvolvimento de um conjunto de técnicas terapêuticas e educacionais.
Essas técnicas têm sido usadas há mais de 30 anos em contextos domésticos,
nas escolas e nas comunidades para ensinar a crianças e adultos uma grande
variedade de comportamentos, incluindo diferentes habilidades motoras, de
linguagem, sociais, acadêmicas e vocacionais, bem como para o tratamento
de numerosos problemas clínicos e comportamentais, incluindo transtornos
de ansiedade, depressão, problemas de déficit de atenção/hiperatividade,
retardo mental e autismo (Bandura, 1969; Kazdin, 2001; Plaud e Eifert,
1998; Sulzer-Azaroff e Mayer, 1991).
Embora cada uma das teorias da aprendizagem mencionadas, e as
intervenções associadas com elas, tenham relevância geral para o
entendimento do autismo e para a criação de programas educacionais para
esta população, apenas uma dessas teorias, a do condicionamento operante,
teve impacto significativo na área, até agora. Pesquisas básicas no campo de
aprendizagem operante levaram à emergência de programas de intervenção,
descritos de forma variada como modificação do comportamento, análise
comportamental aplicada e aprendizado por tentativas discretas. Estas
intervenções são bastante semelhantes umas às outras e podem ser chamadas,
também, “educação comportamental”.

