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102 COLL, MARCHESI, PALACIOS & COLS.
res, refere-se à necessária reserva que deve- Wertsch realiza em relação a esse ponto: a va-
mos ter quando transferimos os conceitos for- lorização do contexto de construção de signi-
mulados para outros contextos de atividade ao ficados compartilhados e a importância da lin-
contexto escolar, já que podem ter uma valida- guagem para a compreensão dos processos de
de limitada. No caso da escola, a compreensão influência educacional. Este último aspecto
dos mecanismos pelos quais se dá o ajuste da será referido a seguir.
ajuda educacional ao processo de construção
do conhecimento dos alunos ainda é muito li-
mitada e provém, em sua maior parte, do es- OS PROCESSOS DE
tudo das relações didáticas mãe/filho ou adul- MEDIAÇÃO SEMIÓTICA
to/criança em situações educacionais estru-
turadas (Coll, 1990b).Visto que se trata de con- As contribuições mais importantes, e in-
ceitos elaborados sobre a análise de interações clusive mais originais, de Vygotsky referem-se
didáticas ou muito controladas dentro e fora à atividade humana como um fenômeno me-
do contexto escolar (fundamentalmente fora), diado por signos e ferramentas. É precisamen-
parece necessário um trabalho de pesquisa no te essa função mediadora que torna possível a
contexto natural da sala de aula que ponha à analogia entre ambos no desenvolvimento psi-
prova, confirme e amplie ou redefina a utilida- cológico humano (Vygotsky, 1978). A filosofia
de de tais significados para a explicação dos marxista, pelo discurso de Engels, influenciou
processos de construção de conhecimento (ver em muitos aspectos do desenvolvimento teóri-
Capítulo 17 deste volume). co das teses vygotskianas e, particularmente,
Por último, e em relação ao conceito de na mediação instrumental. O argumento de
ZDP, para que a comunicação seja possível, e Vygotsky era que nas relações entre as pessoas
com ela a atividade conjunta, é necessário que e seu meio, nas quais estão envolvidas as for-
os participantes da interação possam compar- mas superiores de comportamento humano, os
tilhar perspectivas; essa compreensão mútua indivíduos modificam ativamente a situação
foi chamada de intersubjetividade (Romme- ambiental. Por meio do uso de ferramentas, as
tveit, 1979). Podemos nos entender à medida pessoas regulam e transformam a natureza e,
que compartilhamos um ponto de vista, uma com isso, a si mesmas (Leontiev, 1959, 1983).
referência comum à qual se chega na comuni- Especificamente, o uso de um sistema de sig-
cação modificando o próprio ponto de vista, se nos, produzido socialmente e encontrado pelo
necessário, para aproximá-lo do de outro. indivíduo em sua vida social, transforma a fala,
Wertsch (1985), em uma discussão mais am- o pensamento e, em geral, a ação humana; sig-
pla sobre o conceito de ZDP, assinalou que o nos estes que se caracterizam por serem signi-
ajuste mútuo que deve se produzir em tais si- ficativos – o significado do signo como elemen-
tuações para que se dê a comunicação depen- to instrumental – e cuja natureza primordial é
de, em grande medida, de que os participan- comunicativa (Wertsch, 1985).
tes compartilhem uma certa representação da As ferramentas psicológicas incluem di-
situação, isto é, uma mesma definição da situ- versos sistemas de signos: sistemas de nume-
ação. Edwards e Mercer (1987) chamaram-na ração, sistemas de símbolos algébricos, tra-
de compreensão conjunta ou conhecimento com- balhos de arte, esquemas, diagramas, mapas,
partilhado. Essa definição intersubjetiva da si- desenhos e todo tipo de símbolos convencio-
tuação pode ser alcançada graças a um pro- nais, mas é a linguagem que se torna, ao lon-
cesso de negociação das diferentes definições go do desenvolvimento humano, o instrumen-
intra-subjetivas dos participantes das intera- to mediador fundamental da ação psicológi-
ções. Tanto a definição da situação a partir dos ca (Vygotsky, 1978, 1982). Segundo Vygotsky,
significados subjetivos como o estabelecimen- do mesmo modo que as ferramentas materiais
to de uma perspectiva comum de significados medeiam a relação com o ambiente físico,
compartilhados dependem do uso de formas transformando-o, as ferramentas psicológicas
apropriadas de mediação semiótica (Wertsch, medeiam as funções psicológicas, mudando a
1985). Na opinião de Coll e outros (1992), há sua natureza. Por exemplo, se a linguagem in-
duas características novas da análise que troduz-se em uma função psicológica como a

