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DESENVOLVIMENTO PSICOLÓGICO E EDUCAÇÃO, V.2     103

             memória, essa função é transformada. Não se        ças que se produzem no uso das ferramentas
             trata apenas de que os signos facilitem formas     psicológicas.
             mais eficazes de intervenção. A explicação de           O interesse primordial de Vygotsky ao es-
             Vygotsky levava em conta que os instrumentos       tudar os sistemas de signos utilizados na co-
             de mediação dão forma à atividade humana,          municação humana centrava-se não na lingua-
             tanto no plano intrapsicológico como no inter-     gem como sistema abstrato, mas na fala, parti-
             psicológico (Vygotsky, 1978).                      cularmente na relação da fala com a atividade
                  Essa concepção instrumental está indisso-     social e a atividade individual (Wertsch, 1990).
             luvelmente ligada à tese da gênese sócio-his-      Conectando suas idéias com outros desenvol-
             tórica das funções psicológicas. Os signos têm     vimentos psicológicos atuais, poderíamos di-
             um caráter social, são produto das práticas cul-   zer que Vygotsky estava interessado na análise
             turais. O acesso a eles por parte dos indivídu-    do discurso nas interações sociais, isto é, nas
             os é assegurado por sua vinculação a uma cul-      formas e nos usos pragmáticos da linguagem.
             tura específica. A ação mediada é sempre uma       As implicações desse conceito chegam à pró-
             ação situada, dependente do meio no qual ocor-     pria dimensão da unidade de análise da ativi-
             re (Wertsch, 1991). Assim, os signos, produto      dade psicológica, que, para Vygotsky, era o sig-
             da evolução sócio-histórica dos grupos cultu-      nificado da palavra (Vygotsky, 1982).
             rais, são adquiridos mediante as práticas des-          Wertsch (1991), estendendo a tese de
             sas culturas em atividades de interação social     Vygotsky e orientando o trabalho futuro na
             próxima. Não se trata, segundo Wertsch, de que     perspectiva sociocultural, oferece muitas idéias
             todas as ferramentas e os signos sejam adqui-      interessantes, que mencionaremos a seguir.
             ridos mediante um ensino direto que pretenda       Ainda que Vygotsky, no nível da formulação
             esse objetivo, mas que os ambientes de intera-     teórica da nova psicologia que estava criando,
             ção proporcionam oportunidades suficientes         desse atenção aos fatores históricos e culturais,
             para sua descoberta (Wertsch, 1985).               parece que em seus estudos empíricos estes re-
                  Como dizíamos, segundo Vygotsky, a lin-       ceberam menos atenção. Vygotsky centrou-se
             guagem tranforma-se no sistema de signos pri-      mais no estudos de díadas ou pequenos gru-
             vilegiado pelo desenvolvimento psicológico hu-     pos, nos quais o tratamento do funcionamento
             mano. A linguagem medeia a relação com os          individual era compatível com uma perspecti-
             outros e, além disso, a relação da pessoa con-     va mais ampla em termos de processos sociais
             sigo mesma, isto é, de acordo com a lei genéti-    (Wertsch, 1990). Baseando-se no estudo da
             ca do desenvolvimento cultural, a linguagem        evolução dos trabalhos do próprio Vygotsky,
             nos seres humanos, assim como nas demais           Wertsch, junto com outros autores (Kozulin,
             funções psicológicas superiores, é primeiro uma    1994; Ramírez e Cubero, 1995), aponta uma
             ferramenta compartilhada com outros partici-       mudança nos interesses deste autor no final
             pantes em atividades sociais, para depois tor-     da vida.
             nar-se em uma ferramenta de diálogo interior.           De acordo com a análise desses autores,
             No princípio, a linguagem tem uma função es-       parece que no início Vygotsky enfocava o estu-
             sencialmente comunicativa e de regulação da        do do desenvolvimento intelectual nas crian-
             relação com o mundo externo; mais adiante, a       ças – o desenvolvimento dos conceitos científi-
             linguagem se torna um regulador da própria         cos – a partir de um tratamento intrapsico-
             ação. Um signo sempre é, em primeiro lugar,        lógico, mais centrado nos processos que ocor-
             um instrumento para influir nos demais, e só       rem no indivíduo e também da perspectiva de
             depois se torna uma ferramenta que influi no       uma psicologia mais individual. No final de sua
             próprio indivíduo (Vygotsky, 1978). A tal pon-     vida, entretanto, o tratamento do tema sofreu
             to é importante na explicação vygotskiana que,     uma mudança. Sem abandonar seu interesse
             como argumentávamos anteriormente, os sal-         pela  análise  intrapsicológica,  interessou-se
             tos qualitativos no desenvolvimento psicológi-     igualmente pelo ensino dos conceitos no con-
             co estão associados a novas formas de media-       texto de atividades situadas e compartilhadas,
             ção semiótica. O desenvolvimento não obede-        ocorridas em um contexto institucional, como
             ce a um incremento quantitativo, mas a trans-      é a escola. Especificamente, “estava interes-
             formações qualitativas associadas às mudan-        sado em como as formas de discurso encon-
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