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DESENVOLVIMENTO PSICOLÓGICO E EDUCAÇÃO, V.2 261
15 Linguagem, atividade e
discurso na sala de aula
CÉSAR COLL
INTRODUÇÃO: A IMPORTÂNCIA de conversação da sala de aula como um dos
DA LINGUAGEM NA EDUCAÇÃO elementos suscetíveis de ativar os processos psi-
cológicos encobertos que são responsáveis pela
A importância crescente atribuída à lin- aprendizagem escolar. É apenas nos anos de
guagem de professores e alunos para dar con- 1980, porém, coincidindo com o deslocamen-
ta dos processos escolares de ensino e apren- to do interesse pelas variáveis contextuais da
dizagem seguiu uma evolução similar, em li- sala de aula para o interesse pela sala de aula
nhas gerais, àquela descrita no capítulo ante- como contexto de ensino e aprendizagem, que
rior a propósito do contexto da sala de aula. a linguagem de professores e alunos começa a
Em apenas algumas décadas, as que vão de fi- ser vista como um instrumento por excelência
nais dos anos 1950 à virada do século, a psico- de que dispõem uns e outros para co-construir
logia da educação passou, além de considerar tanto esse contexto como as atividades e as ta-
a linguagem de forma quase exclusiva como refas que realizam nele e os significados e o
um dos conteúdos básicos da educação esco- sentido que atribuem aos conteúdos escolares.
lar, a considerá-la também como uma das cha- Green e Dixon, integrantes de um dos gru-
ves fundamentais para explicar e procurar me- pos mais ativos durante as últimas décadas no
lhorar o ensino e a aprendizagem. estudo do discurso na sala de aula – o Santa
Em uma visão da sala de aula e do que Barbara Classroom Discourse Group, da Univer-
nela ocorre como algo praticamente irrelevante sidade da Califórnia –, apontam os anos com-
para compreender o ensino e a aprendizagem, preendidos entre 1963 e 1986 como o período
própria dos enfoques que presidem a pesquisa em que se produz a explosão do interesse por
empírica do ensino até aproximadamente fi- esse tema e em que se assentam as bases das
nais dos anos 1950, o estudo do que fazem e formulações e dos enfoques atuais. As duas da-
dizem professores e alunos enquanto realizam tas correspondem à publicação, sob os
as atividades e as tarefas escolares é irrelevante. auspícios da American Educational Research
Nos anos 1960, com a generalização do para- Association, da primeira e da terceira edição
digma processo-produto e o interesse pela in- respectivamente do Handbook of Research on
cidência das variáveis contextuais da sala de Teaching Group (Gage, 1963; Wittrock, 1986).
aula sobre o ensino e a aprendizagem, a lin- A presença desigual de aportes diretamente re-
guagem de professores e alunos – sobretudo lacionados com o estudo do discurso na sala
dos primeiros – e suas trocas comunicativas co- de aula nas duas edições do Handbook é inter-
meça a emergir como um foco prioritário de pretada por Green e Dixon (1994, p. 233) como
indagação. Essa tendência é reforçada pelo uma prova de que nos anos que medeiam en-
surgimento dos enfoques cognitivos e cogni- tre as duas datas “a linguagem, a lingüística e
tivo-construtivistas que, pelo menos em algu- a educação foram reunidas produtivamente
mas de suas versões, atribuem um papel de des- com a finalidade de estabelecer uma nova tra-
taque às trocas comunicativas e aos aspectos dição para o estudo tanto dos processos de en-

