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DESENVOLVIMENTO PSICOLÓGICO E EDUCAÇÃO, V.2 355
21 O ensino e a aprendizagem
das ciências físico-naturais:
uma perspectiva psicológica
MERCÈ GARCIA-MILÀ
INTRODUÇÃO cepções sobre a natureza da ciência que mar-
caram os conteúdos curriculares ao longo da
Embora as primeiras pesquisas no campo história. Na segunda, analisam-se os fatores
do ensino das ciências datem de princípios do psicológicos envolvidos na construção do co-
século XX (Science Education, revista pioneira nhecimento científico. A terceira é dedicada à
no campo, começou a ser publicada no ano de descrição dos mecanismos de construção de
1916), a proposição que defende a aprendiza- conhecimento e, na quarta e última, formulam-
gem e o ensino das ciências como campo espe- se algumas considerações em torno das rela-
cífico de pesquisa é bastante recente. Apesar ções entre a psicologia da educação e a didáti-
desses trabalhos pioneiros, passou-se muito ca das ciências.
tempo até que o ensino das ciências se consti-
tuísse em um campo de pesquisa própria e dei-
xassem de ser os próprios cientistas, trabalhan- A NATUREZA DA CIÊNCIA
do nos departamentos universitários, a plane-
jar os conteúdos curriculares,totalmente deter- A perspectiva atual da epistemologia da
minados pela concepções dominantes sobre a ciência define-a como o conhecimento sobre a
natureza da ciência. Essa reviravolta aconte- natureza que resume os esforços coletivos, as
ceu graças a uma crescente preocupação da descobertas e a sabedoria da espécie humana
comunidade educacional pelos processos de em um momento determinado da história da
ensino das ciências. Ao mesmo tempo em que humanidade. A ciência é mais que um outro
ocorre essa reviravolta, começam a ser divul- nome para designar o conhecimento; é uma
gadas diversas teorias psicológicas da apren- atividade humana coletiva cujo objetivo é des-
dizagem e do ensino, no início teorias gerais e cobrir a ordem na natureza e averiguar as cau-
mais tarde aplicadas à aprendizagem dos con- sas que governam essa ordem. Ao longo da his-
teúdos específicos, muito especialmente das tória, cientistas e pensadores substituíram teo-
ciências físico-naturais. Em particular, a partir rias aceitas como verdadeiras durante muitos
do que ocorre na psicologia como a revolução anos por outras que proporcionam uma me-
cognitiva, configura-se o campo da psicologia lhor interpretação dos fenômenos. Muitas ve-
cognitiva do ensino (Resnick, 1981) e aparece zes, as mudanças referem-se a aspectos pon-
a psicopedagogia das ciências físico-naturais tuais das teorias, que mudam de forma gradu-
como uma área de estudo específica que se nu- al. Excepcionalmente, a mudança pode con-
tre de trabalhos de colaboração interdisciplinar. sistir em formulações teóricas radicalmente dis-
Neste capítulo, apresenta-se um balanço tintas. De acordo com Kuhn (1962), um dos
da pesquisa atual no campo da aprendizagem representantes da nova epistemologia da ciên-
e do ensino das ciências. Na primeira parte, cia, esses dois tipos de mudanças correspon-
apresenta-se uma análise das diferentes con- deriam a duas maneiras distintas de “fazer ciên-

